Немногие пережившие катастрофу счастливчики были вывезены из «котла» на самолетах. Полулегендарные истории о прорыве мелких групп скорее навевали ужас на немецких солдат, чем внушали оптимизм. К примеру, в одной из таких групп из окружения вышел только один человек, на следующий день после своего спасения убитый «шальной» миной.
Бывший командующий 6-й армией генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс, его начальник штаба генерал-лейтенант Артур Шмидт и адъютант полковник Вильгельм Адам возле штаба 64-й советской армии в Бекетовке.
31 января 1943 г.
Захваченные под Сталинградом немецкие средние танки PzKpfw III
Итоги Сталинградской битвы
«Мы возродим тебя родной Сталинград» – надпись на руинах одного из домов в Сталинграде, лето 1943 г.
Крупные «котлы» страшны тем, что в них под удар попадают те, кто в обычных условиях никогда бы не оказался лицом к лицу с противником. Военнослужащие тыловых подразделений, связисты, кашевары, ездовые и водители автомобилей – все они перемалываются в окружении или попадают в плен.
Именно этим объясняются большие цифры потерь в ходе сражений на окружение. В позиционном сражении, несмотря на всю его кровавость, машина войны исправно работает: раненых вывозят в тыл, кашевары, ездовые и артиллеристы занимаются своим делом, а не с винтовками в руках отбиваются от наседающего со всех сторон противника. Сталинградская битва в этом отношении дает более чем показательную картину.
Безвозвратные потери Вермахта на Восточном фронте, по подсчетам известного немецкого военного историка Рюдигера Оверманса, в январе 1943 года составили 180 310 человек.
Это был максимум потерь не только за весь предыдущий период войны, но и за богатый на кровопролитные сражения 1943 год. Даже в страшных для немцев июне и июле 1944 года рекорд Сталинграда не был достигнут. В эти месяцы безвозвратные потери составили 142 тысячи 79 и 169 тысяч 881 человек соответственно. Только в августе 1944-го кровавый рекорд был побит – потери немецких войск составили 277 тысяч 465 человек."
"Бойцы, прошедшие горнило Сталинградской битвы, стали элитой Красной Армии.
Помимо боевого опыта, у них было то, чего недоставало многим другим красноармейцам, – они успели поверить в свои силы, почувствовать вкус победы и увидеть своими глазами одну из самых больших катастроф в боевой летописи Вермахта. В апреле 1943 года по итогам сражения на Волге участвовавшие в нем армии получили звания гвардейских. 21-я армия И.М. Чистякова стала 6-й гвардейской, 24-я армия И.В.
