Проводившиеся «с колес» советские наступления к северу от города были отражены. На несколько дней на фронте наступило затишье.
В тишине высоких немецких штабов, далеко от Сталинграда, захват города на Волге виделся делом если не дней, то недель. В Берлине Франц Гальдер был полон оптимизма: «Штурм городской части Сталинграда – 14 или 15 сентября при хорошей подготовке. Расчет времени для штурма Сталинграда – 10 дней». Однако прилетевший 12 сентября в Винницу на встречу с Гитлером Паулюс охладил пыл командующих.
Его 6-я армия была уже не той, что в июле. В жестоком сражении с бывшими резервными советскими 62-й и 64-й армиями немецкие войска понесли значительные потери, из-за чего их ударные возможности снизились. Кроме того, теперь командующий 6-й армией должен был бросить наиболее боеспособные дивизии на оборону своего левого фланга, который протянулся от Дона до Волги. На вопрос фюрера, когда Паулюс возьмет Сталинград, тот ответил: «Ввиду только что доложенного состояния наших войск, измученных боями, а также русского сопротивления я не могу назвать окончательный срок.
Напротив, я должен просить подкрепления тремя боеспособными дивизиями». Армию Паулюса вновь усилили резервами, в том числе двумя танковыми дивизиями из армии Германа Гота. Именно «панцеры» должны были стать основной ударной силой штурма Сталинграда.
Горящий Сталинград после первых налетов немецкой авиации. Август 1942 года
Немецкий средний танк PzKpfw III на площади Ленина в оккупированном Воронеже. 1942 г.
"
"Защитой и надеждой Сталинграда оставалась 62-я армия, которая не потеряла боеспособность в жестоких боях в излучине Дона, но была обескровлена. Численность активных штыков в дивизиях упала в пять-шесть раз. Самыми многочисленными соединениями 62-й армии были не доехавшие до Кавказа стрелковые бригады и 10-я дивизия НКВД. В армии насчитывалось около полусотни танков. Еще 20-30 поврежденных, но способных стрелять бронемашин были вкопаны в землю как неподвижные огневые точки. В этих условиях рассчитывать удержать Сталинград только теми войсками, что уже находились в городе на Волге, мог только самый безнадежный оптимист.
Советские военачальники таковыми, безусловно, не были. Еще 9 сентября, даже до совещания немецкого командования в Виннице, упреждая развитие событий, на помощь Сталинграду отправилась 13-й гвардейская стрелковая дивизия А.И. Родимцева, а вечером 12 сентября нового командующего получила 62-я армия. Начальник штаба армии Н.И.
