Подойдя к Сталинграду с севера, немецкие танкисты видели в бинокль лишь руины и пожары, которые просто некому было тушить. Казалось, что им осталось лишь войти в горящий город, но взять Сталинград с ходу одним ударом немцам не удалось. Более того, с севера на атакующие немецкие войска обрушились удары Сталинградского фронта – пехоты и танков. Ставка Верховного Главнокомандования вовремя перебросила танковые корпуса из-под Воронежа, где бои затихли. Выгрузившись из эшелонов, танки прошли по горящим улицам города и встали на его защиту.
27 августа Франц Гальдер с досадой записал в своем дневнике: «Под Воронежем, по всей видимости, затишье. Части, которые вели там атаки, появились под Сталинградом»."
"В конце августа на атакующие части Вермахта, которые, как палец, вытянулись по направлению течения Волги, обрушились яростные контратаки Красной Армии. Сталин требовал: «Окружить прорвавшегося противника и истребить его. У вас есть силы для этого, вы это можете и должны сделать». Под Сталинград также прибыли еще две резервные армии и лучшие оперативные умы советского Генерального штаба – генерал-полковник А.
М. Василевский и генерал армии Г.К. Жуков. Последний позднее докладывал Верховному Главнокомандующему: «Наш быстрый удар заставил противника повернуть от Сталинграда его главные силы против нашей группировки, чем облегчилось положение Сталинграда, который без этого удара был бы взят противником».
Танки немецкой 16-й танковой дивизии на марше. 23 августа 1942 год
Танки немецкой 16-й танковой дивизии движутся на Сталинград.
23 августа 1942 года
Однако понукали сверху не только командующего Сталинградским фронтом А.И. Еременко, но и командующего немецкой 6-й армией Фридриха Паулюса. После прорыва к Волге фюрер немедленно отправил ему радиограмму: «Удерживать позиции при любых обстоятельствах». Командующий группой армий «Б» барон Максимилиан фон Вейхс требовал: «Решительный успех, достигнутый 4-й танковой армией, предоставляет возможность для нанесения сокрушительного поражения противнику южнее и западнее линии Сталинград – Воропоново – Гумрак.
Важно, чтобы соединение двух армий осуществилось быстро, с целью последующего захвата центра города». Однако сыпавшиеся сверху немецкие приказы в основном остались благими пожеланиями. Спланированного фон Вейхсом окружения 62-й и 64-й армий на подступах к Сталинграду и последующего захвата беззащитных обугленных развалин не состоялось, но и оттеснить немцев от Волги Красной Армии также не удалось.
