Гуляем дальше.
— Но есть одна маленькая загвоздка… — проговорил я, постепенно меняя интонацию и делая лицо максимально серьёзным. Даже бровь чуть приподнял — для эффекта. — До начала войны мне придётся вас покинуть…"
"В небольшом зале, который мы в спешке возвели у самой кромки ямы чёрных кромов, повисла плотная, почти физически ощутимая тишина. Ни скрипа, ни шороха — только гулкое ожидание. Все замерли, переглядываясь, не понимая, шутка это или новый виток плана. Моя фраза ударила по ним неожиданно, и в глазах у многих читался один вопрос: «Что за чертовщина происходит?»
— Ха-ха-ха! — вдруг рассмеялся Скальдрим и хлопнул в ладоши, явно наслаждаясь моментом.
— И вы⁈ — он обвёл зал указательным пальцем, словно обвинял каждого лично, — Вы верите ему на слово? Да он уже готов сбежать! Уверен, как только он уйдёт, больше мы его не увидим!
— Надо признать… — Белмор нахмурился, сложив руки на груди. Его голос стал ниже, и в нём появилась настороженность.
— Я был уверен, что ты поведёшь армию лично. И теперь ты уходишь? Позволь всё же уточнить — куда именно ты собрался?
— Домой, — коротко ответил я и при этом ухмыльнулся. Не демонстративно, а так… спокойно, глядя Белмору прямо в глаза. Пусть читает в них уверенность.
— Ну вот! Что я и говорил! — Скальдрим был в восторге от собственной прозорливости. — Сбежит, как последний трус! Вы только посмотрите на него!
— Уходим, — мрачно произнёс Белмор и жестом приказал своим командирам подниматься.
Он уже начинал вставать со стула, когда я вновь заговорил:
— Не спеши с выводами, — остановил я его, подняв ладонь, — Я ведь ещё не рассказал, зачем именно ухожу. Верно?
— Говори, — буркнул Белмор уже без прежнего интереса. Голос его был глухим, будто он заранее знал, что не услышит ничего хорошего.
— Я сказал, что возьму Владыку Хальдроса на себя, — начал я, — Но я ведь не уточнял, как именно это собираюсь сделать. Я же не идиот, чтобы бросаться на него с голыми руками.
Нет…
Я помотал головой, давая им время осмыслить.
— Моя армия нападёт с другой стороны ущелья, — продолжил я, — Ударит в самый неожиданный момент. И поверьте, сил у нас будет гораздо больше, чем те, что вы успеете собрать…
В зале начались шептания.
— Сильнее нас? — Белмор приподнял бровь, удивлённо уставившись на меня. В его голосе чувствовалась искреннее изумление, а глаза загорелись вновь.
