Без лишней спешки — спокойно, по пунктам, чтобы она успела всё переварить, в том числе и информацию.
— Хочешь вернуться домой? — спросил я, наблюдая за тем, как она лениво потягивается, будто подумывая снова прилечь.
— Ты серьёзно? — Лана резко повернулась ко мне, в её взгляде вспыхнула надежда. Я даже заметил, как дыхание сбилось — будто не ожидала, что этот вопрос вообще когда-либо прозвучит."
"— Ну, свою задачу ты уже выполнила, — пожал я плечами, — Остальное — не твой уровень риска. Теперь айсварны, ледяные и кромы начнут собирать армию.
А я, тем временем, отправлюсь на поиски огненного храма. Мы так и не выяснили, где он, а откладывать уже нельзя.
— Один? — Лана нахмурилась и метнула быстрый взгляд в сторону выхода из зала, куда буквально минуту назад исчезла Шейла. Щеки её чуть дёрнулись, но голос остался спокойным.
— Один, — подтвердил я. — Это может быть чертовски опасно. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал. Особенно те, кто мне… дорог.
Она ничего не сказала, просто кивнула.
Но в её взгляде мелькнула тревога.
Наш разговор прервался внезапно: в зал с грохотом ворвался Арктидий.
— Владыка! — выкрикнул он, — Мы готовы выступать!
Я удивлённо вскинул брови.
— Куда? — переспросил я, потому что, согласно плану, айсварны и ледяные должны были отправляться позже и совсем в другом направлении.
Арктидий мгновенно понял, что ляпнул не то, и торопливо поправился. Оказалось, они с Фризом обо всём уже договорились. Наместник признал Фриза первым союзником из числа кромов и, недолго думая, назначил его первым генералом.
— Первый генералом? — я прищурился. — А это что за должность такая?
— Первый среди равных! — с гордостью ответил Арктидий. Было видно, что идея пришлась ему по душе. — Теперь каждый вождь племени будет иметь свой номер. От первого — до последнего.
— Лихо, — я хмыкнул. Идея, признаться, мне понравилась. Простой, но гибкий механизм управления. Один накосячил — вниз списка. Другой проявил себя — поднимайся. Никто не застрахован, никто не вечен на своём месте.
Когда мы наконец покинули зал совета, я увидел армию, и невольно присвистнул. На взлётной полосе, ровными рядами, по двое, стояли кромы, айсварны и ледяные. Смешанный отряд, но выстроены чётко, с военной выправкой. В воздухе витала сдержанная, гулкая тишина — та самая, что бывает перед стартом чего-то серьёзного.
— Полагаю, мы будем использовать кромов для доставки воинов к поселениям? — уточнил я у Арктидия, не отрывая взгляда от шеренг.
