Достижения в биологии, генетике, почвоведении, экологии оперативно использовались на практике.
Помимо всего прочего в Западной Европе климатические условия благоприятней для сельского хозяйства, чем в России: значительно мягче и короче зима, неглубокое и недолгое промерзание почвы, редкие и сравнительно короткие засухи, оптимальное выпадение осадков (если не иметь в виду техногенных климатических изменений за последние полвека).
Почему же руководители СССР, делая ставку на освоение целины, избрали наименее разумный первый путь? Он наиболее прост и не требует долгой подготовки.
Подвело тогдашнее руководство страны плохое знание географии (экология тогда ещё не вошла в моду). Казалось, что с помощью техники можно быстро добиться успехов в сельском хозяйстве.
Во время посещения США Хрущёв был восхищён высоченными «зарослями» кукурузы – основы продуктивного животноводства. Вернувшись в СССР, он добился того, чтобы ею засеяли обширные территории. (На юге Западной Сибири в конце лета 1956 года я увидел поле, на котором проклюнулись какие-то зелёные столбики; мне объяснили не без горькой иронии, что так сделано по велению «кукурузника».
) Многие колхозы и совхозы понесли от этого крупные убытки.
Освоение целинных земель предполагалось и при Сталине. Но спешки не было. После его смерти руководители страны хотели осуществить, говоря в терминах Мао Цзэдуна, «большой скачок» в сельском хозяйстве. Для этого имелся обширный полигон: целинные и залежные земли Казахстана и Южной Сибири.
Можно было обойтись без того, чтобы затрачивать сравнительно много времени на улучшение пород скота, сортов растений, мелиорацию почв в давно освоенных районах.
Соблазн был велик, перспективы виделись радужными, а природные ресурсы новых земель были огромными. Почему же не начать решительное наступление? Зачем оглядываться на Западную Европу, когда у них нет таких возможностей, как у нас?
В СССР уже был успешный опыт гигантских строек социализма и коммунизма. Успешно реализовали план ГОЭЛРО, провели индустриализацию, проложили каналы, сделав Москву портом пяти морей.
С тем же размахом теперь взялись за подъём сельского хозяйства, не учитывая природных условий тех регионов, которые стали решительно осваивать."
"Американцы М. Фейшбах и А. Френдли в антисоветской книге «Экоцид в СССР», ссылаясь на целинную и кукурузную эпопеи, сделали вывод: «Во времена правления Хрущёва были заложены основы развала, который сопровождал экономику СССР и жизнь его крестьян многие десятилетия».
