Останавливаясь на островах, пробовали воду из всех источников, омывались ею. Чуда не происходило. В конце марта 1513 года они достигли большой земли. Понсе де Леон назвал её Флоридой (Цветущая), хотя на карте Аламиноса она осталась под именем Бимини. Начали и тут опробовать ручьи, речки, озера, родники. Безуспешно!
Испанцы обогнули полуостров, не уставая пить воду из всех встреченных рек и источников. Возможно, кто-то из этих людей и почувствовал на некоторое время прилив сил, однако остальные обзавелись только дополнительными ранами и болезнями.
Некоторые погибли от стычек с местными жителями. Как писал позже участник этой экспедиции Берналь Диас дель Кастильо, они встретили людей «рослых, сильных, одетых в звериные шкуры, с громадными луками, острыми стрелами и копьями на манер мечей».
Возвращались испанцы нисколько не помолодевшими; некоторые были ранены или больны. Между Флоридой и Багамскими островами они попали в мощное встречное течение. Это был Гольфстрим.
И на обратном пути продолжалось обследование встреченных островов.
Понсе де Леон был по тем временам пожилым человеком (ему шёл шестой десяток), и болезни давали о себе знать. Вернувшись в Пуэрто-Рико, он направил Аламиноса на новые поиски Бимини.
Остров с таким названием, расположенный сравнительно недалеко от Флориды, появился на карте. И хотя Аламинос дал ему это имя, целебного источника там не оказалось.
Трудно сказать, что так сильно манило Понсе де Леона во Флориду. Но он с новым патентом на колонизацию этих земель в 1521 году вновь отправился в экспедицию с отрядом в 200 человек, был ранен и вскоре умер.
Так безумная идея привела к открытию не только нескольких островов, крупного полуострова и океанического тёплого течения, влекущего в несколько раз больше воды, чем все реки мира, вместе взятые.
Карта Пири-реиса и величайший континент
Евразия – самый крупный континент. Её площадь (54 900 000 км2) больше, чем у обеих Америк (51 100 000 км2). Но был на картах мира континент, по размерам превышающий Евразию.
Находился он на месте Антарктиды.
С ним связано немало загадок. Одна из них – карта турецкого адмирала ХVI века Хаджи Мухиддина Пири ибн Хаджи Мехмеда (короче – Пири-реиса, то есть, адмирала). Он работал над большим атласом мира. От неё уцелело два фрагмента. На первом, датированным 1513 годом, изображёна часть Африки и Южная Америка с продолжением в виде антарктического материка, свободного ото льда, с изображениями растений и животных.
Южная Неведомая земля по А.
