«И усилилась вода на земле чрезвычайно, так что покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом; на пятнадцать локтей поднялась над ними вода…»
Спаслись только патриарх Ной с семьей да по паре всех животных и растений, которых он взял в ковчег. «Вода же постепенно возвращалась с земли, и стала убывать вода по окончании ста пятидесяти дней. И остановился ковчег в седьмом месяце, в семнадцатый день месяца, на горах Араратских. Вода постоянно убывала до десятого месяца; в первый день десятого месяца показались верхи гор».
"
"Сроки наводнения указаны точно, а вот масштабы… Чтобы залить всю землю до высочайших вершин, потребуется в три раза больше воды, чем её имеется в гидросфере. Откуда она возьмётся? Куда денется? Зачем заливать водой такие высоты, на которых люди не живут? Почему Арарат считается самой высокой горой, когда немало гор в полтора раза выше его? Мыслимо ли уместить на одном судне все виды животных и растений?
Подобные вопросы бессмысленны. Цель предания – пробудить в людях страх перед Всемогущим и Всевидящим, способным единым словом своим погубить всё человечество.
Но почему из природных стихий авторы предания предпочли наводнение? Для территории Древнего Израиля потопы совершенно нехарактерны.
Ответ на многие вопросы, связанные со Всемирным потопом, были получены в середине XIX века, когда англичанин Джордж Смит прочёл ассирийские клинописные тексты, начертанные на глиняных табличках. Это был «Эпос о Гильгамеше», созданный более 4,5 тысячелетия назад, задолго до Торы, а тем более Ветхого Завета.
Там сказано:
Едва занялось сияние утра,С основания небес встала чёрная туча…Что было светлым – во тьму обратилось,Вся земля раскололась, как чаша.Первый день бушует Южный ветер,Быстро налетел, затопляя горы,Словно войной, людей настигая…Ходит ветер шесть дней, семь ночей,Потопом буря покрывает землю.Так повествует бессмертный Утнапиштим, переживший потоп, ибо по совету бога Ниннигику-Эа успел построить большое судно.
Рассказ сходен с библейским во многом, но лишён фантастических деталей. Потоп не назван всемирным, длится всего шесть дней и заливает равнину; судно пристаёт не к Арарату, а к горе Ницир, высотой всего 330 м над уровнем моря.
В начале XX века выяснилось, что и ассирийская версия потопа не самая древняя. Почти на тысячелетие раньше об этом явлении писали шумеры – создатели первой высокоразвитой цивилизации в Двуречье.
