Ле Руа Ладюри сделал вывод: одни и те же климатические изменения приводят к различным последствиям для хозяйственной деятельности в зависимости от климатической зональности, социальных причин, а также от достигнутого научно-технического уровня.
Скажем, фаза продвижения ледников и относительного похолодания (фаза Фернау) 1590–1850 годов совпадает и со временем экономической депрессии ХVII века, и с подъёмом экономики в XVIII веке. «Иными словами, – заключает учёный, – незначительная амплитуда вековых флуктуаций температуры, независимые от них и неоднозначные явления из истории человечества – всё это в настоящее время препятствует установлению какой-либо причинной связи между ними».
Средние статистические вековые колебания незначительны. Они не идут в сравнение с колебаниями погоды ото дня ко дню, а тем более от сезона к сезону или от года к году. Социальные бури, сотрясающие страны и народы, разумнее сопоставлять и увязывать не с вековыми климатическими процессами, а с внезапными катастрофами.
Но как быть с объективными фактами? Активизацию ледников Европы трудно оспорить, так же как её приуроченность к завершению Средневековья и становлению нового капиталистического способа производства.
Или их совпадение простая случайность? Это не исключено. Но можно предположить и связь этих явлений. К концу Средних веков общая площадь лесов в Европе сократилась в несколько раз. Стали преобладать лишённые деревьев территории. Многие болота были осушены. Увеличение безлесных пространств, уменьшение площади болот вызывают активизацию поверхностного стока, уменьшение содержания влаги в почвах.
В результате усиливается контрастность климата. По словам известного советского эколога академика С.С. Шварца, обычно лес больше влияет на климат, чем климат на лес. Именно это наблюдалось в Западной Европе. Движение альпийских и исландских ледников свидетельствует не столько о похолодании, сколько о поступлении к ним атмосферных осадков зимой.
Почему фаза Фернау закончилась в середине ХIX века? Можно предложить такую гипотезу.
В Западной Европе началась индустриализация, бурно росли города, многие реки были зарегулированы, упорядочен поверхностный сток, усилились техногенная запылённость воздуха и выбросы в атмосферу углекислого газа. Всё это способствует потеплению климата. А увеличение запылённости снега и поверхности ледников усиливает их таяние.
Итак, рост альпийских ледников должен быть связан с увеличением количества осадков в регионе, а не с похолоданием.
