– Что за чудо? Колбаса какая-то, – прошептал у меня над ухом шофер, словно боясь спугнуть неведомое существо.
Действительно, у животного не было заметно ни ног, ни даже рта или глаз; правда, последние могли быть незаметны на расстоянии. Больше всего животное походило на обрубок толстой колбасы около метра длины. Оба конца были тупые, и разобрать, где голова, где хвост, было невозможно. Большой и толстый червяк, неизвестный житель пустыни, извивался на фиолетовом песке. Было что-то отвратительное и в то же время беспомощное в его неловких, замедленных движениях.
Не будучи знатоком зоологии, я все же сразу сообразил, что перед нами совсем неизвестное животное. В своих путешествиях я часто сталкивался с самыми различными представителями животного мира Монголии, но никогда не слыхал ни о чем похожем на этого громадного червяка».
Шофер и радист попытались захватить монстра живым, хотя у них было оружие. Они не прислушались к предупредительным крикам проводника.
«Внезапно червяки свились каждый в кольцо. В тот же момент окраска их из желто-серой, сразу потемнев, стала фиолетово-синей, а на концах ярко-голубой. Без крика, совершенно неожиданно радист рухнул ничком на песок и остался недвижим. Я услышал восклицание шофера, который в это время подбежал к радисту, лежавшему в каких-нибудь четырех метрах от червяков. Секунда – и Гриша так же странно изогнулся и упал на бок… Я взбежал на бархан, продолжая сжимать в руке револьвер.
Таинственные червяки куда-то исчезли. Неподвижные тела товарищей лежали на песке, изборожденном следами омерзительных животных… У обоих лица были синие, будто от удушья»."
"«Олгой-Хорхой» в переводе с монгольского означает «кишечный червь». Название указывает на его своеобразный внешний вид, очень напоминающий кишки, – темно-красного цвета, чуть больше полуметра длиной. Монгольский исследователь Дондогижин Цевегмид предполагает, что существует не одна разновидность этого червя, а, по крайней мере, две, так как местные жители часто говорят и о «Щар-Хорхое» – «желтом черве».
В одной из своих книг этот ученый упоминает об истории погонщика верблюдов, который встретился в горах Тост лицом к лицу с Щар-Хорхоем. Погонщик, с ужасом заметивший, что из отверстий в земле лезут желтые черви и ползут по направлению к нему, пытался бежать, но обнаружил, что находится в окружении огромного количества червеподобных существ.
