Они предпочитают тихие теплые мелководья тропических морей, где в изобилии водится планктон и где можно ловко скрываться среди водорослей и кораллов. Да, для этих «тихоходных» рыбок главным достоинством является умение скрыться от врагов, потому что талантом «плавать как рыба в воде» их природа обделила. В подводном мире, населенном хищниками или лупоглазыми чудищами, морской конек кажется игрушкой, одной из самых необычных рыб на свете. Начнем с того, что плавает он наперекор всем «стоя» – держась в воде отвесно. Туловище конька имеет 7 граней, исключение составляют лишь его последние, 8-гранные кольца.
Вдоль граней колец со стороны спины он имеет небольшие заостренные шипы. На затылке у конька есть шипообразный выступ в виде небольшой зубчатой короны, которым он, вскидывая голову и задевая ею за шипы, расположенные на теле, издает сильный щелчок, усиливаемый резонатором плавательного пузыря, расположенного вдоль всего туловища и разделенного своеобразной перегородкой, отделяющей головную часть от всего остального туловища; причем головной пузырь существенно легче брюшного, что и дает конькам при плавании вертикальную стойку.
"
"Плавать, пусть и довольно медленно, ему помогают волнообразно движущиеся спинные плавники, а также достаточно большие для такого маленького создания грудные. Благодаря им он грациозно скользит, помахивая этими нежными плавничками с частотой 70 ударов в минуту. Тело конька покрыто не чешуей, а костными пластинами, соединенными в виде поясков. Однако в своем тяжелом панцире он буквально парит в воде, переливаясь при этом всеми красками.
Колючая броня защищает рыбок от опасности. Она настолько прочна, что ее почти невозможно сломать даже у засохшего мертвого морского конька.
Как уже упоминалось, голова морского конька расположена под прямым углом к телу и, плавая в вертикальном положении, он может двигать ею только вверх и вниз – вертеть по сторонам не удается. Если бы другие животные были так устроены, у них непременно возникли бы проблемы со зрением. Однако у морского конька этого нет, ведь его глаза не связаны друг с другом и двигаются независимо.
Они запросто могут перемещаться и смотреть в разные стороны. Поэтому хоть морской конек и не может поворачивать голову, он без труда наблюдает за тем, что происходит вокруг.
В общем, если описать внешность этого удивительного обитателя подводного царства коротко, то можно сказать, что у него голова лошади, хвост мартышки, внешние покровы насекомого и глаза, как у хамелеона.
