Такая технология придает искусственному жемчугу все свойства натурального – блеск и прочность. По свойствам ничем не отличается от натурального культивированный жемчуг. Разница в том, что инородное тело в раковину моллюска подкладывает человек, а не случай. Человек активизирует раковину путем введения постороннего вещества, как это происходит и в естественных условиях. В то же время эта операция требует определенной подготовки. Впервые искусственно выращивать жемчуг начали в Китае в XIII веке, вводя в раковины маленькие свинцовые фигурки, которые обрастали жемчужным веществом.
Впервые круглый жемчуг был получен в 1761 году Карлом Линнеем, а в 1893 году К. Микимото в Японии вырастил полукруглый жемчуг. Современное выращивание круглого жемчуга началось в 20-х годах прошлого столетия. А в 1995 году на орбитальной станции «Мир» во время российско-американской научной экспедиции в условиях невесомости в жемчужнице за 4–5 месяцев выросла голубая жемчужина. На Земле на это ушло бы около 5 лет.
Сегодня практически весь жемчуг, используемый в ювелирных украшениях, – культивированный.
Единственным недостатком органического камня является его недолговечность. Верхний арагонитовый слой на воздухе разлагается, теряет воду и жемчужина тускнеет и со временем превращается в порошок, состоящий из извести и остатков органического рогового вещества. Продолжительность «жизни» жемчужин составляет в среднем не более 150 лет (хотя известны случаи и 500-летнего существования).
Но тем ценней и неоспоримей его красота. Кроме того, жемчугу издавна приписывались мистические свойства. У многих народов сохранилась вера в таинственную связь жемчуга с владельцем. В древности существовало поверье, что жемчуг тускнеет на человеке, идущем на сделку с совестью. Также считается, что жемчуг охраняет от мук безответной любви. В то же время его называют символом слез и печали. Возможно, в основе такого представления лежит процесс формирования жемчужины: моллюску-жемчужнице больно, он как бы «плачет» перламутром.
"
"Жемчугу издавна приписывали и целебные свойства. Знатоки тибетской медицины даже утверждают, что перед болезнью человека его жемчужные украшения теряют свой блеск раньше, чем обнаружатся симптомы заболевания (у больных и старых людей кожа сухая, поэтому жемчуг быстрее стареет). О лечебном действии жемчуга упоминается в «Каноне» Авиценны, древних трудах арабской медицины.
