Но интерес Цыси в те дни был уже обращен не к ребенку, а к великой императрице Цыань – главной помехе на пути интриганки к безграничному владычеству. Однажды императрице принесли в дар от Цыси молочные пирожные. Цыань успела съесть маленький кусочек, как сразу упала и через несколько минут умерла. Прибежавший на крики слуг врач лишь констатировал смерть великой императрицы. Требовавшего расследования этой смерти брата Цыань объявили безумцем и пожизненно заточили в тюрьму.
Теперь очередь дошла до принца Гуна – главной опоры покойной Цыань.
В 1884—1885 гг. Китай потерпел поражение от Франции в войне за Вьетнам и вынужден был вывести оттуда свои войска. Виновниками случившегося Цыси объявила Гуна и его советников, всех их изгнали из верховного императорского совета и из Пекина.
Шло время, и в 1889 г. императору Гуансюю исполнилось 18 лет. Цыси женила юношу на его двоюродной сестре, ее племяннице от брата. Сестру-жену император невзлюбил, ему стала дорога наложница Чжэнь.
В 1895 г. вспыхнула японо-китайская война, в которой великий Китай потерпел поражение от маленькой Японии.
Стало ясно, что стране необходимы реформы по примеру Мэйдзи. На пути реформаторов во главе с Гуансюем непреодолимой глыбой встала Цыси. Первым делом она начала приучать племянника к курению опиума. Повсюду стали распространяться слухи о его развращенности и безумии. Одновременно были казнены несколько сторонников реформ. По воле Цыси прилюдно выпороли Чжэнь, якобы развращавшую императора.
В 1896 г. Китай заключил с Японией позорный мир, после чего Гуансюй попытался начать в Китае реформы.
Император решил опереться в борьбе с Цыси на начальника военного округа генерала Юань Шикая. В один недобрый день Гуансюй вручил генералу приказ арестовать всех сторонников вдовствующей императрицы. Однако тот побоялся участвовать в перевороте и передал документ Цыси. В ту же ночь императрица собрала срочный совет. Дворец был переполнен соглядатаями – о ночном сборище тут же донесли Гуансюю, и он успел предупредить ведущих реформаторов о том, что заговор сорвался.
Когда с утра начались аресты, многих сторонников Гуансюя не смогли найти – они бежали.
Самого императора арестовали в покоях Цыси и тут же вывезли на остров Интай посреди дворцового пруда. Там он провел последние 10 лет жизни. Официально был выпущен государственный указ от имени Гуансюя о передаче им власти императрице Цыси."
"Но вот наступил 1908 г. Одряхлевшая Цыси чувствовала приближение смерти.
