Тут же последовал указ о лишении вора и казнокрада Меншикова всего состояния и ссылке его с семьей в Сибирь, в Берёзов, под надзор сибирского губернатора Михаила Владимировича Долгорукова – брата того самого В.В. Долгорукова, о котором рассказывалось вначале. В годы гонений на Долгоруковых губернатор тоже пострадал от Меншикова.
В Берёзове опальный фаворит собственными руками, с помощью оставшихся при нем слуг, построил себе дом и церковь рядом.
Светлейший князь Александр Данилович Меншиков умер в Берёзове 12 ноября 1729 г.
Монастырь для веселой Елизаветы
Императрица Елизавета Петровна – дитя интриг. Она с младенчества оказалась в путах политических игрищ и не расставалась с ними до конца своих дней. У Петра I и Екатерины Алексеевны родилось семеро детей. До совершеннолетия дожили только две старшие дочери – Анна (1708 г.) и Елизавета (1709 г.). Родители венчались позже появления дочерей на свет (19 февраля 1712 г.), а потому девочки считались незаконнорожденными.
Этот факт стал главной интригой на протяжении всей молодости будущей императрицы.
В 1716 г. Петр I с супругой отправились в дипломатическую поездку по Европе. Май—июнь 1717 г. они провели во Франции, где царь вел успешные переговоры о заключении союза между Францией, Пруссией и Россией с Филиппом II Орлеанским, регентом при 7 летнем короле Людовике XV. В рамках этих переговоров Петр I неожиданно предложил в супруги Людовику XV свою 8 летнюю дочь Елизавету. Французы были застигнуты врасплох и дали весьма уклончивый ответ.
Царь же понял его как согласие.
Портрет императрицы Елизаветы Петровны. Художник Л. Каравакк.1750 г.
Сразу после кончины мужа Екатерина I вернулась к переговорам о бракосочетании Елизаветы и Людовика. Но из Парижа пришел отказ, поскольку невеста православная, а вступление ее в католическую веру было бы оскорбительно для России. Впрочем, императрица знала, что причина отказа в незаконном рождении Елизаветы и в низком происхождении самой Екатерины I – дочки прибалтийских крестьян.
В России к императрице и ее детям также относились неоднозначно. Настоящими наследниками Романовых считались: законный внук Петра I и царицы Евдокии Лопухиной от их сына Алексея – Петр Алексеевич, и законные дочери Ивана V и царицы Прасковьи Федоровны – Екатерина и Анна. Дочери Петра I и Екатерины I претендовать на престол не имели никаких прав. Более того, в ноябре 1724 г.
