Александр IV сразу взялся за высших бояр и начал преследовать их за самовольство. Ответом стал боярский заговор. Поддержку заговорщикам оказал император Священной Римской империи Фердинанд I. Случилось так, что Лэпушняну принял на службу греческого солдата-наемника по имени Иоанн Якоб Гераклид, протестанта по вере. Гераклид, выдавая себя за родственника Роксанды, принял участие в боярском заговоре, был разоблачен и бежал в Германию. Там с согласия императора он набрал наемное войско и в 1561 г. явился в Молдавию.
Состоялась битва у Верби. Лэпушняну потерпел поражение и бежал в Турцию, а грек взошел на престол. Султан утвердил нового господаря, поскольку Гераклид взялся платить повышенную дань. Молдаване дали этому господарю прозвище Деспот Водэ.
В 1563 г. всегда готовые к смуте бояре подняли восстание. Они неожиданно напали на немецких наемников, многих поубивали, сам же Деспот успел закрыться в сучавской крепости. Осада длилась три месяца, пока наемники, не желая погибать за потерявшего казну господаря, не выдали его молдаванам.
Глава заговора гетман Томша собственными руками, на глазах у всех, до смерти забил Деспота Водэ дубинкой.
Гетман сам стал господарем под именем Штефан VII. Продержался он менее полугода. Против него восстало все население Молдавии. Люди кричали, что уж лучше платить дань туркам, чем помирать с голоду, будучи ограбленными Томшей… Самозваный господарь бежал в Польшу, где позже был схвачен и обезглавлен по приказу короля Сигизмунда II.
В Молдавию же Сулейман Великолепный опять направил Александру Лэпушняну, который выкупил господарский престол за 200 тыс.
золотых. Бояре отправили навстречу Лэпушняну посольство с прошением идти прочь, поскольку народ его не хочет. Окруженный албанскими, сербскими и венгерскими наемниками, господарь ответил посланникам ставшими впоследствии знаменитыми словами:
– Вы меня не хотите, зато я вас хочу!
Укрепившись в Сучаве, Лэпушняну устроил боярам кровавый террор – казнил за малейшую провинность, не щадил ни стариков, ни молодежь.
В 1568 г. господарь Александру III тяжко заболел гнилой горячкой. Митрополит Теофан постриг умирающего в монахи. Тогда же бояре присягнули наследнику престола – 15 летнему Богдану IV. Правительницей до его совершеннолетия была объявлена Роксанда Рареш.
И тут свершилось чудо! На следующий день монах-господарь стал быстро поправляться. Несколько раз с его уст срывались слова о боярском заговоре и угрозы сопернику – собственному сыну Богдану.
