Против Гранвеля в государственном совете Нидерландов сложилась оппозиция, представленная Эгмонтом, его двоюродным племянником графом Горном[13] и принцем Вильгельмом Оранским (любимец Карла V, на его плечо опирался император в час своего отречения). Общими усилиями эти вельможи добились в 1564 г. отставки кардинала и отзыва его из страны.
Сразу же после отставки кардинала в Мадрид было направлено посольство во главе с Эгмонтом для установления нормальных отношений с королем и организации реформ в управлении страной.
Филипп принял графа с почетом, надавал обещаний, ни одного требования нидерландцев не удовлетворил, зато затаил против Эгмонта великую злобу, ибо счел его отныне коварным предателем. После этого посольства король упрямо считал, что вся смута в провинциях организуется победителем при Гравелине. Миссия посланника провалилась, но сам Эгмонт о том не подозревал.
В ответ на притеснения нидерландские дворяне объединились в союз, получивший название Бредский компромисс, и выдвинули свои условия штатгальтеру Маргарите.
Однако результат этого выступления оказался неожиданным для всех. Узнав о возмущении дворян, беднота, подстрекаемая кальвинистскими священниками, поднялась на иконоборческое движение. За короткое время было разгромлено 5,5 тыс. церквей, их священники были либо побиты, либо убиты; толпа разогнала монахов и сжигала монастыри.
Филипп II, узнав о случившемся, велел готовить карательную экспедицию под командованием герцога Альбы. И тут случилась пренеприятнейшая история.
Инфантом был старший сын короля по имени Карлос. Молодой человек родился калекой, да и с психикой у него было не все в порядке. Отец держал Карлоса, что говорится, в ежовых рукавицах. Одно время инфант рассчитывал освободиться из-под отцовской опеки посредством женитьбы. В начале 1559 г. он был помолвлен с принцессой Елизаветой Валуа, но в апреле того же года заключили Като-Камбресийский мир, для укрепления которого было решено выдать Елизавету за Филиппа II.
Этот брак оказался для дона Карлоса таким сильным ударом, что он даже слегка помешался. Это не помешало инфанту надеяться, что отец поставит его во главе карательной экспедиции в Нидерланды. Узнав о решении короля, он попытался убить Альбу и напал на него прямо во дворце. Герцог оказался сильнее. Тогда при первой же возможности молодой человек убил любимого коня отца. Филипп успокоил сына, назначив его министром госсовета, но ненадолго.
