В конце концов… такие идиоты, как мы с Кэлосом – это явление редкое, даже по вселенским масштабам…
– Дай посмотреть…
Я отдернул руку. Маша непонимающе смотрела на меня.
– Нет. Не надо. Лучше тебе не чувствовать этого.
– Чего?
– Жадности,– я улыбнулся.– Самой обычной жадности. Оно… оно дает почувствовать, насколько важно. Когда берешь Зерно в руки – перестаешь сомневаться, добро в нем или зло. Хочется укрыть… спрятать… зарыть в землю. В свою Землю. Чтобы пустило корни.
У Маши дрогнули плечи – словно пробежал по ее телу холодок, в бессильной попытке вырваться наружу.
– Я, пожалуй, и вправду… поведу флаер…– изменившимся голосом сказала она.
Рассвело.
Ночь вместила в себя все, что только можно вообразить. Вылазку за Даниловым, драку за Зерно, смерть Кэлоса.
Теперь ее время кончилось. Пора возвращаться. По-настоящему.
Домой.
Их было трое внизу, трое людей и рептилоид, и на миг меня ожгло безумной надеждой – Кэлос ожил человеком и вернулся…
Это был Крей.
Я выбрался из флаера. Маша шла на шаг сзади, с автоматом наперевес.
Охрана… я вдруг почувствовал себя старым, очень старым, старше деда, старше Кэлоса и Крея, старше Земли Изначальной.
– Забрали,– сказал Крей.– Все-таки забрали.
Приятно сознавать, что и они ошибаются.
Разжав ладонь, я протянул ему Зерно. Он не коснется его, я знаю…
Крей молчал, вглядываясь в огненный шарик. Зерно меняло цвет, становясь то оранжево-желтым, то алым, то багрово-дымным.
– Значит, так? – спросил Крей.
– Так,– согласился я.
Он посмотрел на деда:
– Как я понимаю, Андрей, ты возвращаешься на свою планету?
– Да,– мрачно ответил дед.
Ох и достанется мне за то, что ему пришлось общаться с Креем в условиях нехватки информации.
– Тогда у нас будет время докончить спор.
Теперь настала очередь Маши. На нее Крей глянул с большей теплотой:
– Уходишь?
– Конечно.
– Мне казалось, что наш мир пришелся тебе по вкусу. Я ошибся?
– Нет. Но…
– Не надо оправдываться. Излишне. Ты имеешь знания по пользованию техникой Лиги. Вам дадут корабль.
Маша молча наклонила голову.
– Крей, в нашем флаере тело Кэлоса.
Лицо Крея дрогнуло.
– Доигрался все же… Не беспокойтесь. Мы похороним тело.
– Он помог нам войти в Тень.
– Человеку в его возрасте вредно умирать.
– Это иногда полезно, чтобы остаться человеком! – не выдержал я."
"– Кто знает? – Крей пожал плечами.– В любом случае он поступил, как ему хотелось. В последний раз выступил благодетелем… для целой планеты.
Возможно, его слова в чем-то и правдивы.
