– Ваше Высочество, вот она!
– Где?
Забравшись в отверстие, Юкия взял нитку в руку и вздохнул с облегчением. Почувствовав себя в безопасности, он уже собрался бежать вперед, но тут его вдруг схватил за ворот и дернул молодой господин.
– Идиот! Смотри под ноги!
От этого крика юноша вздрогнул. Послушно посмотрев вниз, он ахнул. Непонятно, как он сам этого не заметил, но прямо под ним, как ловушка, разинула пасть глубокая и широкая пропасть.
– Аккуратнее! Это необычное место, – уже тише произнес молодой господин и отпустил Юкию.
– Извините. Но я нашел нитку!
С ней-то они должны добраться до выхода. Услышав слова Юкии, молодой господин на мгновение нахмурился.
– Ну-ка, погоди, – сказал он и вернулся немного назад.
Оставив там свой светильник, он подбежал к Юкии.
– Давай для начала пойдем по этой нитке.
Юкия не понял, зачем хозяин оставил там свою лампу, но наверняка он что-то задумал. Ни о чем не спрашивая, Юкия перепрыгнул через пропасть и зашагал вслед за нитью. Вскоре впереди показался свет. Не забыв, что произошло совсем недавно, Юкия осторожно поспешил к нему – и ахнул.
Там был не выход, а та самая пещера, где молодой господин оставил светильник. Они вернулись на то же место.
– Странно, – сказал Юкия дрожащим голосом, глядя на хозяина. – Дорога-то шла почти прямо. Раз мы вернулись туда, откуда пришли, она должна была где-то повернуть, пойти вверх или вниз.
Он не сомневался в своем чувстве направления. Но, посмотрев на кончик нитки, по которой пришел, Юкия даже вздрогнул: она обрывалась почти посередине пещеры.
Как это? Куда исчезла нить, привязанная у выхода?
Юкия ничего не понимал, а молодой господин, похоже, предвидел, что так и случится: он промычал что-то и задумался. Неизвестно, что пришло ему в голову, но, подняв с земли камешек, он бросил его в пропасть под ногами, а сам прислушался. Через некоторое время не из пропасти, а совсем рядом с ними раздался удар камешка о скалы. Переглянувшись с Юкией, наследник бросил в пропасть свой светильник. Примерно через то же время зажженный светильник выпал из дыры сверху.
Легко поймав его в воздухе, молодой господин с хмурым видом почесал висок:
– Теперь ясно. Все эти дыры никуда не ведут, нужно найти единственный верный проход."
"Вот теперь Юкия понял, о чем говорил старик.
«Туда легко войти, но сложно вернуться».
Вот что это означало. Однако растерянно стоять было некогда. Из-за того, что они пошли по неправильной дороге, запас времени у них почти иссяк. Если бродить наобум, будет поздно.
