— Соня исподтишка оглянулась и коснулась пальцами клумбы. Несколько мгновений спустя из земли появились темно-зеленые побеги. Они делались все выше, и, наконец, один из них увенчала красная лилия. — Видишь? А у алхимиков — цветок белый? Эй, что с тобой?!
Я отскочила так далеко, что чуть не вылетела на проезжую часть.
— Ты…не стоило так делать. Кто-нибудь мог заметить.
— Не бойся, все в порядке, заверила меня Соня, вставая. Лицо ее смягчилось. Извини. Я иногда забываю про твое отношение к этим вещам. Я неправа.
— Ничего страшного, — не вполне искренне отозвалась я.
От вампирской магии у меня всегда мурашки бежали по спине. Мало того что им нужна кровь. Так еще и воздействовать на мир магией?! Хуже некуда. Выращенная Соней лилия казалась мне почти зловещей. Сейчас ей не полагается цвести!
Про магию мы больше не разговаривали, и вскоре добрались до квартала, где располагался тайский ресторанчик. Мы сделали гигантский заказ на вынос, и нас заверили, что все будет готово через пятнадцать минут. Мы с Соней ожидали на улице, любуясь вечерним городом.
Из закрывающихся бутиков выходили задержавшиеся покупатели, а в рестораны вливался поток посетителей. Владельцы многих кафе вынесли столики на открытый воздух, и вокруг нас слышались дружеские беседы. Большой фонтан, вымощенный яркой плиткой, очаровывал детей и притягивал туристов с фотокамерами. Внимание Сони сосредоточилось на разнообразных растениях, которыми в городе украшали улицы. Даже если вывести за скобки способность духа влиять на живые существа, Соня была прирожденной садовницей.
— Эй! Старшая Мелроуз!"
"Я обернулась и увидела, что ко мне стремительной походкой движется Лия ди Стефано. Лия — модельер и хозяйка магазина, который находится здесь, в центре Палм-Спрингса. А я и не осознавала, что мы стоим как раз напротив. Иначе я бы предпочла подождать внутри ресторана. Лия, невзирая на небольшой рост, поставляла окружающих своей энергией. Ее нынешний яркий, вычурный наряд в цыганском стиле прямо-таки отражал ее темперамент.
— Я вам звоню уже несколько недель, — произнесла Лия, добравшись до нас. — Почему вы не отвечаете?
— Я очень занята, — с непроницаемым видом отозвалась я.
Лия хмыкнула, подбоченилась и попыталась посмотреть на меня снизу вверх — поразительный маневр, если учесть, что я вы ню ее ростом
— Когда вы собираетесь снова пустить ко мне вашу сестру?
— Мисс ди Стефане, — терпеливо произнесла я. — Я уже говорила вам! Она не может выступать на показах в качестве модели.
