— Богомерзкое чудовище, не имеющее права на существование даже в горячечном бреду сумасшедшего. — Говоря это, Дмитрий не видел, как каждое его слово заставляет Миролюба крепче сжимать кулаки. Глаза язычника гневно вспыхнули.
Так и не произнеся ни слова, Миролюб вышел из избы, громко хлопнув входной дверью. У него была масса аргументов, чтобы разубедить гостя в его убеждениях, но он решил, что это дело стоит доверить другому.
Уже не несколько часов подряд Дмитрий сидел неподвижно, уставившись в одну точку.
Ему казалось, что он даже перестал за это время дышать. Нескончаемый поток мыслей вился в его голове, но ни одна из них так и не получила окончательного формирования. Его предположения были одно немыслимее другого, но прагматичный ум продолжал уговаривать его в том, что он увидел лишь мираж, плод своей болезненной фантазии. И все же какая-то часть его сознания утверждала обратное: женщина-змея была такой же реальной, как и сам Дмитрий.
Селиванов не слышал, как в его дверь громко постучали, и не заметил, как в избу вошел Безгнев.
Жрец изучающе посмотрел на Дмитрия и утвердительно кивнул собственным мыслям: как и говорил Миролюб, их гость наверняка увидел то, к чему еще не был готов. Безгнев взял табурет и уселся прямо напротив Дмитрия так, чтобы видеть лицо собеседника.
— Итак, ты увидел Ее?.. — заключил жрец и тяжело вздохнул.
При этих словах Дмитрий вздрогнул и, не мигая, уставился на Безгнева. Одна короткая фраза уже сама по себе говорила о том, что увиденное им — правда, но он по-прежнему отказывался в это верить.
Дмитрий отвернулся и лишь отрицательно мотнул головой.
— Я вполне могу понять твое нежелание разговаривать, — произнес жрец, — но просто обязан объяснить тебе все происходящее здесь. Это мой долг!
Дмитрий не ответил, продолжая смотреть в пустоту. Ему как в далеком детстве хотелось закрыть уши руками и убежать, чтобы не слышать то, что ему собирались поведать.
Но он не был трусом, а потому остался на своем месте.
— Прежде всего, позволь мне рассказать тебе о себе, — продолжил Безгнев, — история моей жизни является наглядным примером того, как одно событие может перевернуть всю жизнь человека с ног на голову. Начну с того, что я, в прошлом, историк, преподаватель университета. Меня всегда интересовали древности, в особенности — артефакты, свидетели жизни славян, моих далеких предков.
