Колдовство подняло Рида в воздух, будто поймав в петлю, и его позвоночник вытянулся. Ведьма взвизгнула, выпуская меня, и я, даже не глядя, поняла: с ней происходит то же самое. Пока она не успела дать отпор, я взмахнула кистью, пригвоздив руки Рида к бокам и сжав его пальцы вместе. Его голова неестественно откинулась назад, обнажая горло.
Ансель бросился в коридор, а визги ведьмы превратились в придушенный, отчаянный хрип.
– Ансель, – резко сказала я. – Клинок.
Он подбежал и отдал мне балисарду Рида. Ведьма забилась яростней, пытаясь освободиться от чар – в ее полных ненависти глазах наконец показался страх.
Но я держала крепко.
Поднеся нож к ее горлу, я глубоко вздохнула. Глаза ведьмы судорожно заметались по сторонам.
– До встречи в аду, – прошептала я.
А затем шевельнула рукой, и тела ведьмы и Рида одновременно обмякли. Узор рассеялся. При падении ведьма напоролась горлом на лезвие, и кровь, теплая и густая, потекла по моей руке. Ее тело рухнуло на пол и уже через несколько секунд застыло неподвижно.
Ведьмоубийца.
Тишина в комнате оглушала.
Я уставилась на тело ведьмы, безвольно держа в руке балисарду, и смотрела, как ее кровь стекается к моим ногам. Она покрыла мои сапоги, испачкала подол платья. Шум битвы снаружи стих. Я не знала, кто победил. Мне это было неважно.
– Ансель, – проговорил Рид с пугающим спокойствием. Я вздрогнула, услышав его голос. Пожалуйста. Если ты меня слышишь, Господь, позволь ему понять. Но что бы ни увидел в лице Рида Ансель, глаза его расширились, и обернуться я не смела.
– Выйди.
Ансель быстро посмотрел на меня, и я беззвучно взмолилась, чтобы он не уходил. Ансель кивнул, выпрямился и шагнул к Риду.
– Думаю, мне лучше остаться.
– Выйди. Вон.
– Рид…
– ВОН ОТСЮДА!
Я обернулась, чувствуя, как по щекам текут слезы.
– Не говори с ним так!
В глазах Рида вспыхнула ярость, руки его сжались в кулаки.
– Ты, похоже, забыла, кто я такой, Луиза. Я капитан шассеров, и я буду говорить с ним так, как пожелаю.
Ансель быстро попятился к выходу.
– Я буду прямо за дверью, Лу. Обещаю.
Когда он вышел, меня захлестнуло волной безнадежности. Я чувствовала, как Рид сверлит меня взглядом, но не могла себя заставить снова посмотреть на него. Не могла увидеть и осознать ненависть в его глазах… потому что понимала – как только я ее осознаю, она станет реальной. А так не должно было быть. Не должно.
Он ведь любил меня.
Молчание между нами затянулось. Я больше не могла его вынести и наконец подняла взгляд.
