Да, владелец таверны следил, что она идет именно домой.
Хорошо. Я ухожу. И, возможно, он был прав. Ее бедро пульсировало так, словно в него вонзились зубами. И хотя поднос она носила здоровой рукой, раненая все равно болела. Как и ее плечо. Немного перестаралась, глупая?
Когда дверь за ней закрылась, заглушая гул голосов, она медленно вдохнула холодный ночной воздух. Наверху большие звезды усеивали черное небо. На востоке в убывающем лунном свете поблескивали белые вершины гор. Сиэтл был прекрасен, но от него никогда так не захватывало дух.
Улыбаясь, она направилась вдоль стены здания к кратчайшему пути, который обнаружила ранее. Останавливавшиеся в домиках рыбаки проложили тропу через лес, ведущую к таверне.
Стоило ей отойти от освещенных окон, ее тут же охватило беспокойство. Выйдя в сумерках, она не подумала о том, что по пути домой станет так темно. Где же этот чертов четвероногий Элвис, когда он ей так нужен?
Из тени вышел огромный мужчина.
От ужаса у нее перехватило дыхание. Все инстинкты подсказывали бежать — но таверна была слишком далеко.
Бри отшатнулась назад, принимая защитную стойку. Когда больная нога задрожала под тяжестью ее тела, живот скрутило от тошноты, зная, что ее ждет.
Монстр не двигался, лишь многострадально вздохнул.
— Ты будешь угрожать мне каждый раз, как видишь? — Он шагнул в круг света. Черные волосы, широкие плечи, уголок рта приподнят. Зеб.
От облегчения ноги стали ватными, и она привалилась к стене.
— Прости. Я не видела, что ты там стоишь.
— Слабое извинение.
Ее руки дрожали.
— Это было объяснение, а не извинение.
— Ага. — Он взял ее за руку и потянул вперед. Без особых усилий. — Пошли.
— Что значит, пошли?
Он кивнул в сторону переполненной парковки.
— Там нет машины. Значит, ты шла пешком. — Давление его руки на ее поясницу заставило ее двигаться.
Лишь бы не давать ему повода оставить свою руку там — прямо над ее задницей.
— Ты ждал меня?
— Ночью небезопасно. — Он посмотрел вниз, и от лунного света его шрамы теперь казались белыми.
— Особенно для маленьких женщин.
— Ой. — Он хотел защитить ее? Бри нахмурилась, понимая, что начинает привыкать к нему — почти. — Я ценю это. — Зеб, конечно, был молчалив, но его присутствие рядом по дороге длиной в квартал странно успокаивало. Ладно, очень успокаивало. Даже монстр дважды подумает, прежде чем ввязаться с ним в схватку.
Для кромешной тьмы он шел слишком быстро. Когда она споткнулась о корень дерева, он схватил ее за плечи.
