А потом я увидела тебя… — Ее смех напомнил ему бурлящую воду в каменистом ручье. — В любом случае, спасибо, — закончила она.
Не раздумывая, он провел костяшками пальцев по ее щеке, и она замерла, уставившись на него, как воробей на рысь. Черт. Он положил руку обратно на стойку.
— Ты сама справилась с проблемой. Я только убрал мусор.
— И очень аккуратно. — Хотя произнесенная фраза далась ей легко, выражение ее лица стало осторожным. Она смотрела на его руку так, словно та могла взлететь и ударить ее.
— Маленькая женщина.
— Он подождал, пока она встретится с ним взглядом. — Ты не побоялась надавать по заднице двум пьяницам. — Он знал, как она пахнет, когда боится, — именно этот запах он уловил сейчас. — Но здесь только я, один, и ты напугана.
Она начала отрицательно качать головой.
— Не лги.
— Хорошо. — Блеск в ее глазах потускнел из-за ужаса. — Они были маленькими… Нет, не были, — поправила она. — Просто ты такой большой. Недружелюбный. И пугающий. И из-за разницы в росте, буквально нависаешь надо мной.
Она повернулась, чтобы взять свой поднос с барной стойки, и остановилась.
Забрав заказы на напитки с подноса, Калум наблюдал за ними. Он наклонил голову в сторону Бри.
— Я снова сожалею, но его будет трудно уменьшить в размерах.
Двойной смысл не ускользнул от Зеба, и он поднял пиво в знак признательности.
Когда Козантир отошел, перелистывая заказы, Бри посмотрела на Зеба.
— Никак не пойму. Ты ему нравишься или нет?
— Будь я проклят, если смогу сказать. — Зеб посмотрел в ее большие голубые глаза и неторопливо провел костяшками пальцев по нежной щеке.
Почему он чувствовал необходимость заставить ее привыкнуть к его рукам?
Зеб видел, как она напряглась, борясь с инстинктом к отступлению.
Дерзкий человечишка. Он спросил: — Есть предложения, как подружиться с людьми?
— Я подумаю об этом. — Одним ловким движением она оттолкнула его руку от лица. — Пожалуй, я составлю тебе длинный список.
****
Час спустя на кухне таверны Бри неохотно натянула куртку и направилась к двери.
Было так весело снова оказаться среди людей, в окружении разговоров и смеха. Но теперь ее отправили домой, как ребенка. Черт.
Чуть ранее Калум заметил, что она хромает и велел ей сделать перерыв. Она честно пыталась отдохнуть несколько минут, но сидеть, пока Вики работала, было невозможно. К несчастью, когда Бри передала ему новую стопку заказов, Калум поблагодарил ее, забрал из ее рук поднос и приказал идти домой."
"Она оглянулась назад.
