Он способен видеть это пламя, но… никто не говорил, что…
- Карим сириец! Он чужак! А правителем этих мест может быть только мужчина с кровью бабилонийца!
- Кассия, прекрати!- резко прервала ее я,- ты только и повторяешь при этого Ашура с самого момента его появления среди соратников Карима! Может быть, он похож на твоего любимого в молодости? Того, ради кого ты и оказалась в наших краях?
Наверное, я сделала больно своей воспитательнице, потому что в ее глазах сейчас отчетливо пробежала саламандра боли…
- Пески стерли мою память, Инна.
Это было давным-давно. Так давно, что я уже не помню ни себя, ни его… Помню только день, когда ты родилась… Я уже была с разбитым сердцем, разодранная в клочья от несчастной любви. Меня отвергли на родине, но и здесь я была чужой… Твоя русская мать долго не могла разрешиться. Была буря, а потом в пустыне пошел дождь… Все это время верховный жрец сидел и не сводил взгляда с горизонта. Никто не мог понять, что он ждал, а потом, среди предрассветной серости на линии поднялась такая яркая дуга солнца, что мир затрепетал и склонился перед его величием.
Он сказал, что такой рассвет был только пять тысяч лет назад… Тогда, когда Бабилония была великой державой, способной управлять этим миром и что по преданию именно такой рассвет ознаменует собой второе пришествие великого правителя.
Мы тогда не знали, кто родится у русской. Твой отец ликовал, ожидая сына, наследника. Он бы стал печатью, положившей конец поползновениям Аккадов на престол. Но… родилась девочка…"
"Зорох был подавлен и растерян.
Никогда прежде страной не управляла женщина. Женщины Бабилонии были пусть и прекрасными, освежающими и влекущими, но лишь тенями величия своих деспотичных мужчин…
Но верховный жрец ликовал. Все равно ликовал. Именно тогда он сказал, что пророчество все равно исполнилось. Что наступит день- и найдется тот мужчина, кто сможет стать настоящим Мардуком для прекрасной Иштар. Что священный обряд брака будет заключен… Что у Бабилонии будет второй шанс… Именно поэтому я веру, что Ашур- тот самый… И ты зря не возлегла с ним в пустыне.
У тебя был шанс, но низменная самка, некстати успевшая привязаться к Кариму, победила здравый смысл… Зря, Инна, зря...
- Оставь меня одну, Кассия. Прошу. Я устала за сегодняшний день. Завтра мы с Каримом…
- Нет, Инна,- вдруг резко перебила меня прислужница,- Карим никуда с тобой не поедет, думаю… Ни завтра, ни потом…
- Почему?- подняла на нее глаза, но даже не успела получить ответ.
