– Подумай, как давно ты и Красс враждуете между собой – и все бесполезно. Удалось ли Крассу после почти года попыток внести поправки в контракты для сбора налогов в Азии? Нет. Спустя полтора года ратифицировали твои договоры на Востоке? Получили землю твои ветераны? Нет. Каждый из вас пытался со всеми присущими вам силой и влиянием сдвинуть с места эту гору – boni, и каждый из вас потерпел неудачу. А вместе вы могли бы победить. Объединившись, Помпей Магн, Марк Красс и Гай Цезарь могут поколебать весь мир.
– Я признаю, что ты прав, – угрюмо согласился Помпей. – Меня всегда поражает, как четко ты все видишь. Даже в те дни, когда я думал, что Филипп сможет получить для меня то, что я хочу. А он не смог. Ты – смог. Ты политик? Математик? Или волшебник?
– Я просто здравомыслящий человек, – засмеялся Цезарь.
– Тогда мы идем к Крассу.
– Нет, к Крассу пойду я, – тихо сказал Цезарь. – После взбучки, которую мы оба сегодня получили в сенате, никому не покажется удивительным, что в этот момент мы топим наше горе в вине вместе.
О нас пока не думают как о союзниках. Поэтому будем поддерживать это мнение. Марк Красс и я – друзья уже много лет, поэтому логично, что я с ним в союзе. И boni не будут ужасно обеспокоены этим. Только если нас будет трое, мы сможем победить. Отныне до конца этого года твое участие в нашем триумвирате – мне нравится это слово! – секрет, известный только нам троим. Пусть boni воображают, будто они победили.
– Надеюсь, я смогу сдерживаться, когда буду находиться с Крассом, – вздохнул Помпей.
– Но тебе не обязательно общаться с Крассом, Магн! В этом и прелесть триумвирата, что между вами буду находиться я. Я – звено, которое не позволит вам видеть друг друга слишком часто. Вы не коллеги по консульству, вы – частные лица, каждый сам по себе.
– Хорошо, мы знаем, чего я хочу. Мы знаем, чего хочет Красс. Но что тебе нужно от этого триумвирата, Цезарь?"
"– Я хочу Италийскую Галлию и Иллирию.
– Афраний знает, что его срок продлили.
– Он не будет продлен, Магн. Это надо понять.
– Он – мой клиент.
– На вторых ролях у Целера.
Помпей нахмурился:
– Италийскую Галлию и Иллирию на один год?
– О нет. На пять лет.
Живые голубые глаза вдруг стали смотреть куда-то в сторону. Гревшийся на солнышке лев почувствовал, что солнце зашло за облако.
– Чего ты хочешь?
– Стать главнокомандующим, Магн.
