– Догадайся, кто сейчас зарегистрировался кандидатом в консулы? – спросил Целер сквозь зубы, врываясь в кабинет Бибула.
Костлявое бесцветное лицо Бибула так побелело, что некоторые сказали бы, что так бледнеть невозможно.
– Ты шутишь!
– Я не шучу, – возразил Целер, падая в кресло.
Он бросил тяжелый взгляд на Метелла Сципиона, сидящего в кресле для важных посетителей. Зачем здесь этот угрюмый mentula?
– Цезарь пересек померий и снял с себя полномочия.
– Но он должен был отмечать триумф!
– Я говорил вам, – произнес Метелл Сципион, – что он победит.
Вы знаете, почему он всегда побеждает? Потому что он не останавливается, чтобы подсчитать, во сколько это ему обойдется. Он думает не так, как мы. Никто из нас не отказался бы от триумфа, ведь консулов выбирают каждый год.
– Этот человек – сумасшедший! – ярился Целер.
– Совершенно сумасшедший или очень разумный – не знаю, какой он, – сказал Бибул и хлопнул в ладоши. Появился слуга. – Пошли кого-нибудь за Марком Катоном, Гаем Пизоном и Луцием Агенобарбом.
– Военный совет? – спросил Метелл Сципион, вздохнув, словно предвидя еще одно поражение.
– Да, да! Но предупреждаю тебя, Сципион, ни слова о том, что Цезарь всегда выигрывает! Нам не нужен пророк, предвещающий несчастья! Когда требуется предсказать неудачу, ты прямо Кассандра.
– Тиресий, с вашего позволения! – высокомерно возразил Метелл Сципион. – Я не женщина!
– Какое-то время он был женщиной, – хихикнул Целер. – И слепцом – тоже! За последнее время ты видел спаривающихся змей, Сципион?
Только после полудня Цезарь переступил порог Государственного дома.
Ему приходилось все время останавливаться, так много народу пришло на Форум, чтобы увидеться с ним. Да еще ему надо было позаботиться о Бальбе. Бальбу следовало оказать особое внимание. Стоило познакомить его со всеми теми влиятельными людьми, с которыми Цезарь встретился на Форуме.
Затем некоторое время ушло на то, чтобы поселить Бальба в гостевых комнатах наверху. И еще поздороваться с матерью, с дочерью, с весталками.
Но наконец незадолго до обеда Цезарь смог закрыть дверь своего кабинета и подумать.
Триумф – это уже в прошлом. Его Цезарь выбросил из головы. Намного важнее решить, что делать дальше, и предугадать, что предпримут boni. От него не ускользнуло, что Целер быстро покинул Форум, а это значило, несомненно, что boni уже собрались на военный совет.
Очень жаль Целера и Непота. Они были отличными союзниками.
