Я вспоминал глаза своей жены. Сколько людей я знал, а таких не видел. Одна встреча с ней стоила всех ошибок моей жизни. Темнота окружала, наваливаясь и пытаясь задавить. Я стоял, представляя образ Дианы в зале с роялем. Как солнечный свет играет со шторами и скользит по крышке шкафа, способного творить волшебство. Если это мой последний миг, я вполне доволен.
Диана улыбалась и тянула ко мне руку. Если она будет ждать, я вернусь даже с того света. Женщина, разглядевшая в чудовище что-то такое, о чём я и сам не подозревал.
Я протянул руку в ответ. Не могу проиграть. Если я не справлюсь, то больше не увижу её."
"Сжав зубы, я перехватил меч и обвёл полукруг, а после рассёк по диагонали снизу вверх. Свет вспыхнул так, словно я стрелял из пушки. Стена, созданная Орденом, тоже зажглась ярче, усиливая мою атаку. Тело словно вибрировало, а мышцы жгло. Обернувшись вокруг себя, я нанёс мощный горизонтальный удар. Столб света рванул сквозь собирателей и дым, обращая в пепел всех, кого касался, и рассекая туман.
Инерция развернула меня. Не удержавшись, встал на колено, опираясь на меч. В глазах потемнело, а когда я снова смог видеть, вокруг храма было почти пусто. В небе откуда-то взялись виверны стражей, а из разрушенного города высыпали воины, вооружённые щитами. Личная армия Лагерты. Она будет злиться, что я лишил их веселья.
— Ливай? — рядом приземлилась золотистая виверна императора. — Цел?
— Да, — я попытался встать, но повалился набок.
— Оставь, — возразил отец, спрыгнув и подойдя ко мне.
Выглядел он плохо и ощутимо старше. — Как Жнеца убил? Его ничем взять не сумели.
— Император! — из храма выскочила Агнесс. — Вы…
— Все служители Ордена, способные стоять на ногах — на зачистку города, — резко оборвал он. — Нужно убрать эту мерзость с улиц. Сами знаете, что тьма порождает тьму.
— Да, император, — поклонилась она. — Свет очистит империю. Особенно теперь, когда тьма повержена.
— Она не повержена, — сказал я. — Тьма — это мы, она в нас. Нам нужно многое пересмотреть в устройстве империи, но сперва, — я повернулся к главному клирику, — мне нужно вернуть жену.
— Нельзя.
Хорошо что я сидел.
— Можно. Вы призываете девушек.
— Это сложный ритуал, для которого необходимы определённые условия. К тому же мы призываем девушек, подходящих под…
— Мне неинтересно, как вы это сделаете, — разозлился я. — Если хотите защитить мир от тьмы, мне нужна моя жена.
— Найдите способ, — поддержал Герард.
Агнесс поджала тонкие губы.
