– Арина, – я подозвала девочку, выехав ей навстречу.
Та поехала ко мне. Когда она оказалась рядом, я взяла её за руку. Надавила на плечо, заставляя выпрямить спину, и твёрдо посмотрела в глаза.
– Сегодня ты идёшь домой.
– Но Анастасия Сергеевна… – голос девочки дрогнул. В больших глазах появилась растерянность.
– Мне тут не нужна ученица, которую может вывести из строя одна неудача. Эти соревнования закончились. Всё, Арина. За-кон-чи-лись. А ты всё ещё там.
– Я пытаюсь…
– Не надо пытаться. Надо двигаться к новой цели.
Изменить ты уже всё равно ничего не сможешь. Провалила старт – работай. Не можешь работать – сиди дома и жуй сопли, а медали получать будет тот, кто может. Всё просто.
Она понурила голову и тут же гордо вздёрнула нос. Упрямо посмотрела на меня. Разозлилась. Мне понравился вспыхнувший в её глазах огонь.
– Я могу, – заявила она пылко."
"– Вот завтра и посмотрим, – я показала на дверцу. – На сегодня свободна.
Выдержав полный негодования взгляд девочки, я дождалась, пока она уйдёт под трибуны.
Сама встала у края льда. У Вероники был выходной, двое из моих учеников подхватили простуду, ещё двух забрал хореограф, так что каток остался неожиданно пустым. Я поняла это, только глядя на лёд.
– Строгая ты, – услышала я за спиной знакомый голос и резко обернулась.
В паре метров от меня стоял Егор. Богатырь – косая сажень в плечах. В шерстяной водолазке и даже на вид мягких джинсах.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я с неожиданным подозрением в голосе.
Подойдя, он подал мне шоколадную конфету. Я с непониманием посмотрела на его руку, потом на него.
– У меня сегодня день рождения. Я решил, что хочу отпраздновать его с тобой.
– Ты решил? Это что-то вроде приглашения?
– Не совсем, – он посмотрел на конфету. Повертел в пальцах, потом развернул и опять подал мне. Само собой, я не взяла. Тогда Егор сунул её за щёку, а меня в наглую взял за руку. – Я же сказал – хочу отметить это дело с тобой. Так что на этот раз никаких приглашений, Настя.
Ты едешь со мной и всё на этом.
– А если я не хочу? – по инерции я сделала шаг за ним.
Он дерзко хмыкнул. Синие глаза блеснули задором. И мне вдруг подумалось: почему нет?
– Значит, тебе придётся захотеть.
– Это ещё с чего вдруг? – мне приходилось идти за ним, сопротивляться было бессмысленно. Да я и не пыталась, честно говоря.
– Потому что в любом случае я отмечу его с тобой.
– Потому что ты так решил?
– Именно.
