Обратил я особенное внимание агента на то, что в квартире Анны Николаевны, вероятно, окажется фотография человека в черкеске, которая нам очень нужна."
"Первую часть поручения агент выполнил в тот же день. Анна Николаевна по фамилии Федорова живет с матерью-вдовой и с младшею сестрой в собственном домике. Анна Николаевна служила продавщицей в магазине дамских нарядов, а сестра работает там же в мастерской. В настоящее время Анна Николаевна не служит, так как выходит замуж, как говорят, за богатого человека, который на время уехал и скоро возвратится.
Барышня готовит себе приданое. О счастье вдовы Федоровой охотно рассказала жена хозяина пивной, где агент угощался.
Дня через два агент сообщил мне, что в часы разноски писем почтальон заходил к Федоровым, и он узнал от почтальона о полученном Анной Николаевной Федоровой заказном письме из Владикавказа. Я решил действовать, не откладывая, ибо опасался, что Антонов может не возвратиться в Ростов. Правда, он имел основание быть спокойным в течение шести месяцев, за которые он заплатил проценты по закладным, но мог опасаться, что его похождения откроются вследствие какой-либо случайности, и он сочтет за лучшее подальше исчезнуть из этих мест.
Вот почему я, не откладывая и не выжидая, рано утром пришел с агентом в квартиру Федоровых, где застал мать и дочерей за чаем. Я сказал, что мне очень нужен Антонов по серьезному делу, и мне указали, что его адрес можно узнать у его невесты Анны Николаевны, почему обращаюсь к ней с просьбой указать, где находится теперь Антонов.
Девица вначале немного смутилась, но видно было, что она поверила моему умышленно нескладному путаному рассказу. Она ответила, что встречалась с ним, но мало знакома, что она вовсе не невеста Антонова, он уехал из Ростова и она не знает его адреса, не интересовалась. Тогда я объявил, что произведу немедленно обыск. Девица оказалась языкастая, как подобает бедовой избалованной мещаночке, и она дерзко вызывающе сказала:
– Какое вы имеете полное право искать у меня какого-то Антонова и напускать на меня, на всю улицу, конфуз?
Я послал агентов вызвать по телефону полицейского чиновника и двух городовых.
Мамаша ударилась в слезы, младшая девица хотела уходить на службу, старшенькая, не убоявшаяся господина в штатском, сробела, когда услыхала о вызове полиции. Приказав всем остаться на местах, пока придет полиция, я стал рассматривать комнаты. Над комодом висела фотография человека в черкеске, судя по описаниям, должно быть, Антонова.
