Свечной ящик оказался взломанным, и около него на полу валялись рассыпанные деньги. Проверив их, церковный староста сказал, что похищено более ста рублей.
Придя к заключению, что грабители успели скрыться до появления сторожей, я решил наконец отправиться к Стадниковой. Оказалось, что она ушла к заутрене, и я, послав за ней, стал осматривать прилегающую к дому местность. В мусорной яме я нашел окурки папирос и пробки от казенного вина, указывавшие на недавнее пребывание мужчин в доме Стадниковой. Около усадьбы, последней на пахоте, я нашел отпечатки следов двух человек, обутых в сапоги городского покроя.
Следы шли от усадьбы Стадниковой на выгон к ветряным мельницам и обратно в усадьбу. Установив охрану у дома Стадниковой, я отправился по следам к мельницам, и там узнал, что в ту же ночь были взломаны запоры двух мельниц, причем похищен был только большой железный лом.
Между тем явилась Стадникова, найденная в Петровской церкви. На мои расспросы она кротко отвечала, что живет одна, никто ее не посещает, о сыне Антоне никаких сведений не имеет и где живет он, не знает.
Муж же ее и дочь Феклуша находятся в Х-ве: муж служит в дворниках, а дочь работает поденно и сегодня вечером придет домой ввиду приближения праздников Пасхи.
Мы вошли в дом. На столе стояли недопитая бутылка водки и остатки закусок: рыбы и яичницы. При обыске у Стадниковой оказалось: несколько голов сахара, катушечные нитки, разный табак, много папирос и около сорока рублей мелким серебром. А под навесом сарая я нашел зарытый в землю узел старых негодных к обращению медных монет весом до одного пуда.
Деньги эти были завязаны в красный, закапанный воском, платок, окаймленный золотой бахромой. По поводу найденных вещей и денег Стадникова упорно молчала, и я стал дожидаться Феклуши. Она явилась поздно вечером. Феклуша и по костюму, и по развитию выглядела городской девушкой. Сначала она ничего не отвечала на мои расспросы, но когда я предъявил ей найденные в доме матери ее вещи и деньги, то Феклуша дала мне свое объяснение, оказавшееся очень ценным для дела.
"
"«Еще с прошлого года я стала ходить на поденные работы в Х-ов, – начала Феклуша. – В Х-ве я изредка навещала своего отца. Однажды я застала у него брата Антона, с которым давно не видалась и который убедил меня поселиться у него.
Я доверилась брату и пошла к нему, не подозревая дурного. В квартире брата, терявшейся на окраине города, мы застали товарища брата, которого брат называл «Стрельцом».
