Корабли все еще были далеко, но от них уже отделилось несколько лодок. Норфолы гребли к берегу, но я подумала, что мы успеем быстрее, потому что наши драконы остервенело махали крыльями.
Риашш старалась изо всех сил, я это чувствовала. Рядом с нами, ничуть не отставая, неслась бесстрашная старушка, а за ней – Гордон с Дейнисом.
Но мы не успели.
Уже на подлете к острову я заметила, как на берегу стали распахиваться порталы – один за другим, – из которых появились одетые в черное маги норфолов и тут же устроили бойню.
Люди в ужасе принялись разбегаться, а те палили заклинаниями им в спину.
Дальше я уже не смотрела – Риашш снова заложила вираж. Земля вдруг оказалась совсем близко, причем под каким-то немыслимым углом. Я вцепилась в седло, да так, что у меня едва не отвалились пальцы.
Оказалось, мы вовсе не заходили на аварийную посадку, потому что у моей драконицы было совсем другое на уме.
– Риашш! – закричала я. – Осторожнее!
Один из проклятых магов был уже рядом и тоже нас заметил. Повернулся, резко вскидывая руку, – и я увидела худое смуглое лицо норфола.
Но ударить он так и не успел – из пасти Риашш полилось пламя.
Впрочем, мы все-таки его не спалили – маг успел выставить защиту. Но, по крайней мере, отвлекли, и он перестал убивать мирных жителей.
А потом все смешалось – Риашш приземлилась в нескольких метрах от мага, я спрыгнула с ее спины. Моя драконица принялась огрызаться огнем, да и я, не ожидая от себя такой прыти, тут же добавила к ее пламени свое.
Била от всей души, не думая о том, что напротив меня человек.
Потому что это был враг – зверь в людском обличии, на моих глазах убивавший мирных жителей за то, что острова Альянса парят в небе, а норфолы живут на земле.
Мы все же его достали – одежда на маге вспыхнула, – но ему удалось сбежать. Не выдержав напора, он отступил в распахнутое за своей спиной магическое кольцо раньше, чем Риашш успела дыхнуть на него пламенем еще раз.
Но я решила, что это пусть и маленькая, но все-таки победа.
Обвела взглядом то, что творилось на каменистом, поросшем кустарниками берегу, пытаясь понять, где еще враги и кому срочно требуется помощь.
Увидела, как чуть дальше на берегу забирали людей Всадники из нашего и других отрядов. Заметила, как, закрыв глаза, на спине огрызающейся огнем Идрис сидела принцесса, а потом Хейди разжала руки и буквально вывалилась из седла. Но не упала – кинулась со всех ног к трясущейся женщине, прижимавшей к себе детей, тогда как Идрис загородила их зеленым боком.
