А Гришка рассмеялся. На что, говорит, мне, гражданин начальник, ксивы теперь нужны? Я нынче не хочу на волю. Схомутала баба. Напрочь. Мне без нее воля не нужна. Тутошний я теперь. Местный! Семью имею. Дом и хозяйство. Даже вкалывать наловчился, как папа Карло. Одно плохо. Получаю, как Буратино, сявкам на смех. Моей зарплаты детям на конфеты не хватает. Не только что самому на портки. А Дегтярев посоветовал ему вальщиком леса пойти, сколотить свою бригаду. У них, мол, заработки хорошие.
— Согласился Гришка?
— Нет! Сказал: попробуй посади дерево да вырасти его! Потом я погляжу, как пилить его станешь.
Это вроде как человека убить. Ну, Дегтярев плечами пожал — не могу, говорит, ничем тебе помочь.
— Других разговоров не вели?
— Я не слышал. Да и не скрывал Дегтярев своих отношений с людьми. Весь на виду жил. Как столб. Ни личной жизни, ни друзей не было.
— А к кому он вечером собирался? — вспомнил Кравцов.
Юрий замялся. Покраснел. Сделал вид, что не услышал. И
хотел перевести разговор на другую тему.
Игорь Павлович повторил вопрос, но уже жестче, настойчивей.
— К Дарье. Банщице нашей. На чай. Она его пригласила.
— И на какое время было свидание назначено?
— Не свидание. Нравилась ему эта женщина. И кажется, серьезно.
— Та, у которой мужа убили? Из ссыльных? — уточнил Кравцов.
— Она, — подтвердил милиционер и показал рукой на куст жасмина: — Там Дегтярев. Мне с вами или здесь оставаться?
— Побудьте здесь, — ответил Кравцов и, заметив милиционеров, попросил их оставаться на своих местах.
Тут же были двое понятых, из переселенцев.
Игорь Павлович подошел к покойному. Тот лежал лицом вниз, как и нашли его.
Сфотографировав, описав место происшествия, труп и топор, Кравцов предложил увезти покойного из тайги. Милиционеры быстро унесли в машину тело начальника.
И лишь Юрий, так и не поняв, можно ли уезжать или надо остаться, молча сидел на коряге, терпеливо наблюдая за Кравцовым.
Следователь прокуратуры расследует все дела об убийствах, но Кравцову поручались самые сложные.
Это знали все. Одного не понял Юрий: зачем на столь явный и легкий случай, когда все налицо, приехал именно Кравцов?
Игорь Павлович переходил от дерева к дереву, нагибался к корням кустов и лез в них головой. Вот на дерево уставился. Чего он там не видел? Рябина. Таких тысячи по тайге. А тут на корточки присел. Измеряет что-то.
«Чудной какой-то», — решил милиционер. Ему порядком надоело следить за Кравцовым.
