— Почему бы тебе не приступить к поискам доказательств того, кто я есть на самом деле и кто снабжает меня информацией? Когда ты их добудешь, то сможешь приберечь их до лучших времен, следя за тем, чтобы я не навредил Салли. Как только она умрет, а мы оба знаем, что это не за горами, ты сможешь предъявить свои доказательства, а я бесславно исчезну из поля зрения, пока Макдауэллы не спохватились и не засадили меня за решетку.
— Звучит убедительно. Но в чем твоя выгода?
— На некоторое время у меня будет крыша над головой, удобная кровать, вкусная еда.
Кроме того, я получу глубокое внутреннее удовлетворение, скрасив последние дни больной старушки.
Она недоверчиво хмыкнула.
— А как быть с твоим напарником? Ты сдашь его полиции?
— Не думаю, что ты обратишься в полицию, Кэролин. Ты хочешь, чтобы я исчез из твоей жизни. Разве не так? И тебе уже не придется бороться с чувством вины, и никто не займет твоего места возле Салли и не отнимет все те деньги, которые дались тебе тяжким трудом.
Она спокойно посмотрела ему в глаза.
— А ты знаешь, я солгала, — сказала она. — Я, действительно, тебя ненавижу.
— Мой ангел, так и должно быть, — тут же согласился он. — И ты сможешь облегчить свою душу тем, что начнешь собирать информацию о моей особе. Не тяни с этим.
Кэролин задумчиво посмотрела на него.
— Будь по-твоему, — сказала она после продолжительной паузы. — Я найду доказательства того, что ты не настоящий Александр Макдауэлл, а потом решу, что с этим делать. Может быть, я тебя помучаю. Совсем чуточку.
— С ума сойти! — проворчал он. — Только будь осторожна.
Казалось, она вовсе не собирается прислушиваться к его советам, но он все же продолжил:
— Мне кажется, тебе не следует докапываться до того, что приключилось с твоим другом детства. Если его убили на самом деле, то убийцей должен быть тот, кого ты хорошо знаешь. Тот, кто в ночь убийства находился в доме. Если он или она узнает о том, что ты видела на пляже, твое положение станет очень опасным.
Он заметил, как при ярком полуденном свете ее лицо приобрело мертвенно бледный оттенок.
Совершенно очевидно, что она не рассматривала такой возможности; он также подумал, есть ли вероятность того, что и она получит пулю в спину.
С другой стороны, тот, кто застрелил несносного мальчишку и бросил его в океан, в последующие годы мог преодолеть в себе инстинкты убийцы. Ведь с той поры никто из членов семьи не умер внезапной смертью, не пропал без вести, даже дорожных аварий — и тех не было.
