— Ты не причинила вреда Алексу.
— Нет, я говорю не об этом. Я не могу ставить себе в заслугу хорошие поступки Алекса, только плохие. Потому что я за них в ответе. Нет, самым лучшим моим поступком было то, что я заменила тебе мать. Пускай я не смогла тебя удочерить, но я сделала все, чтобы ты выросла, окруженная любовью и вниманием. У тебя ничего бы этого не было, если бы… — Голос Салли затих, может, от усталости, а может, она внезапно поняла, что сказала слишком много."
"— Для меня ты была самой лучшей матерью на свете, — мягко сказала Кэролин.
— Вряд ли. Но я старалась, — вздохнула Салли. — Побудь со мной, Кэролин. Я боюсь оставаться одна.
Салли Макдауэлл за всю свою жизнь никого и ничего не боялась.
— Конечно, я останусь, — пообещала Кэролин. — Я останусь до тех пор, пока буду тебе нужна.
* * *
Я убила твою мать, сказала она. Женщина, которая растила его, потакала каждому его желанию, любила и предала его.
Алекс что было сил жал на педали, не обращая внимания на высокие сосны, мелькавшие за окном джипа.
Сначала он ей не поверил. Он даже рассмеялся, выслушав короткую исповедь Салли и решив, что это всего лишь глупая шутка.
— Конечно, ты ее убила, — сказал он. — Наверное, пришлось нанять убийцу, чтобы замести за собой следы?
Салли смотрела на него тусклыми печальными глазами.
— Алекс, мой ребенок родился раньше времени. Он умер в моем чреве за три недели до срока, и докторам нужно было либо его извлечь, либо позволить мне умереть. Мне срочно нужен был ребенок.
Просто удивительно, как легко все решается, когда у тебя много денег.
Легко найти готового на все врача, легко уговорить бедную девушку. Я попросила ускорить ей роды. Но ты никак не хотел выходить наружу, тогда ей сделали кесарево сечение, и твоя мать умерла от потери крови. Начались какие-то осложнения, и врачам не удалось остановить кровотечение. А ведь все могло закончиться хорошо, если бы она родила в срок, когда была к этому готова.
— Ты не можешь этого знать, — сказал Алекс не своим голосом.
— Так сказал доктор.
Может быть, он хотел увеличить вознаграждение, поэтому немного приврал. Какая разница? Все равно я виновата в том, что случилось. Потому что вообразила себя Господом Богом, захотела все сделать по-своему. Знаешь, их вместе похоронили. Моего сына и женщину, которая дала тебе жизнь. Мне хочется верить, что она присматривает за ним там, на Небесах, — Салли вздохнула. — Эти проклятые лекарства. Как только они начинают действовать, меня сразу тянет на разговор.
