Участвует знаменитая четверка, которую спонсирует компания «Кока-кола», неистовые француженки – Катя читала, что во Франции очень сильная команда. И немки, и испанки, и итальянки… На русских смотрят свысока – что они там понимают в групповой акробатике?! Русские девушки до поры и не высовываются. Спокойно проходят квалификацию, а по вечерам скромно пьют пиво на калифорнийском пляже… Начинаются соревнования – и они, неожиданно для всех, побеждают. Всеобщее недоумение, фотовспышки, телевидение… Приезжает группа «Квин» и специально для них поет свою знаменитую «Champions».
«We are the champions, my friends… We are the champions of the wo-о-оrld!»[11] – далеко разносится над калифорнийскими пляжами…
Катя вздыхает и неохотно прогоняет дерзкую мечту. Валентина уже посапывает на нижней кровати. А Кате не спится. Она взбудоражена, озадачена, озабочена. Команда, подумать только!"
"Катя всю жизнь была сама по себе – что в школе, что дома, что в институте. Она рано научилась планировать график дел на день, на неделю, на семестр – и на пять лет вперед.
Катя всегда ощущала себя болезненно самостоятельной – самостоятельной до такой степени, что свобода граничила с одиночеством. И вдруг – необычное чувство. Она становится частью целого, частью команды. Будет жить в связке – в буквальном смысле! – с другими людьми. Подчиняться воле капитана – на эту роль девушки единогласно утвердили Настю Полевую… Начинается какая-то другая жизнь!
…Катя заснула поздно и утром еле продрала глаза. Но… Команда есть команда.
А значит, надо уметь преодолевать себя, не подводить других. И выполнять все намеченное.
А потому ровно в восемь они с Валей, одетые по-спортивному, стояли на пороге гостиницы. Валя скептически пробормотала:
– Да не придут они! Машка небось вчера опять напилась.
В ответ Катя показала на Настю с Машей, которые бодрым шагом подходили к гостинице. Четверо девушек тут же, к великому изумлению спортсменов, выглядывающих нечесаными из окон гостиницы, побежали разминочным бегом в сторону леса…
Когда они удалились на безопасное от чужих ушей расстояние, Настя поинтересовалась у Кати:
– Ну что? Джейку своему все разболтала?
– Да что у тебя за мания! – обиделась за подругу Валя.
– Как вы ушли, мы никуда не ходили. Сразу спать легли.
– К – чему – вообще – эти – секреты? – спросила Катя в такт бегу.
Она еще вчера горячо возражала против обстановки строгой секретности вокруг будущей команды.
Катя знала свою слабость: поболтать, попускать пыль в глаза она любит.
