В его голосе звучал могильный холод. Аккеро спокойно улыбнулся и сказал:
– Тогда нам в одну сторону. Меня только что вызвали туда. Кажется, в академии Орджей что-то произошло.
Я похолодела. Орден Святого Альбана вызвали в академию? Что там могло случиться?
Стража на воротах выпустила нас из города без вопросов. Громада Орджея быстро приближалась. Ворота были распахнуты, несмотря на поздний час. Аккеро направил коня прямо во двор, мы въехали следом. Стэндиш спешился первым и галантно протянул мне руку. Я ее проигнорировала, слезла с лошади сама.
Тощий слуга степенно поклонился и торжественно объявил:
– Вас ждут в кабинете ректора.
Стэндиш пробормотал:
– И он наверняка очень зол из-за того, что ему испортили вечер.
Первым шел Аккеро, следом я, замыкали процессию Стэндиш и Тьен. Почти у самого кабинета пес догнал меня и лизнул мою руку. Я молча потрепала его по голове, показывая, что оценила жест поддержки.
В кабинете ректора горел свет. Внутри толпился народ. Злой и взъерошенный Шон смотрел в глаза ректору.
Ястер спокойно разминал пальцы, поглядывая на сидящего в кресле Силурна, который допрашивал меня в прошлый раз. За спиной орденца стоял Бриксан, на этот раз без своего товарища. Винсент прислонился к стене и скрестил руки на груди. Он старался сохранять невозмутимость, но при нашем появлении на его лице явно проступило облегчение. Ректор мрачно вертел в руках перо. А на еще одном золоченом стуле перед его столом сидел Фиррем-старший. Я рассматривала квадратный подбородок, черные кудри с седой прядью надо лбом.
Шия много раз видела его, пока он обхаживал ее мать, но вроде ярко выраженной неприязни не испытывала. А вот он, кажется, готов был сожрать меня с потрохами.
Фиррем пронзил меня взглядом и воскликнул:
– Вы уже схватили ее, господин Аккеро? Прекрасно!
Стэндиш заслонил меня собой и холодно спросил:
– Кого, по вашему мнению, должен был схватить господин Аккеро и по какому обвинению?
– Разумеется, леди Гемхен, – раздраженно сказал Фиррем. – Сегодня я получил от нее записку с просьбой о встрече.
Памятуя об участи покойного Годжена, я сразу же обратился к Ордену Святого Альбана…
– Когда это было? – вмешался в разговор Аккеро.
– Около полутора часов назад, – ответил Фиррем.
– Леди находится в моем обществе не меньше трех часов, – холодно возразил Стэндиш. – Не замечал, чтобы она передавала записки.
– Значит, она сделала это раньше, чем встретилась с вами, – упрямо произнес Фиррем.
– До этого она была со мной, – спокойно сказал Винсент.
