Во всяком случае из своей чаши он едва пригубил, а нам и вовсе наливали только местный травяной напиток. А когда староста будто невзначай поинтересовался результатами нашего похода в лес, Святой туманно ответил:
– Пока рано делать выводы.
Как только отряд засобирался к воротам, я выскочила из дома и решительно направилась к маленькой будочке позади него. Убедившись, что за мной никто не следит, ужом проскользнула к сараям, сняла заклинание с катаны духа и сунула клинок за пояс. Затем я сплела невидимость и направилась к забору.
Внезапно услышала голоса. Луна озаряла две темные фигуры. Притаившись за бочкой с дождевой водой, я прислушалась к разговору.
– Эти что здесь забыли? – ворчал мужчина. – Герцог же должен прибыть со свитой!
Голос казался смутно знакомым. Конюх? Ему отвечала молодая женщина:
– Кто ж их знает-то? Может, и герцог подтянется, когда этих сожрут.
– А вдруг нет?
– Конников из Утуша как миленьких съели, ни косточки не оставили. И этих порешат, помяни мое слово. Главное, чтобы до герцога дошло.
Они заговорили тише и побрели прочь. Я проводила их взглядом, перемахнула через забор и была такова. Происходящее в Нижнем Томаше мне нравилось все меньше. Значит, это все-таки ловушка, а не стихийное появление нежити. И предназначалась она не нам, а герцогу Бейтану.
Прежде чем догадливый Винсент подловил меня на одной из улиц, я успела обежать все подмеченные ранее дома. Закатала рукав, чиркнула себя по предплечью. От жжения в груди хотелось выть, но, самое главное, теперь ночь была подсвечена благословенной зеленью.
Я старалась держаться за мысль о том, что мне нужно сделать.
Как только Вин оказался рядом со мной, я сбросила невидимость и утянула его за угол ближайшего дома.
– Что такое? – тихо спросил он. – Куда мы идем?
– Ловить нежить, разумеется. Только выйти нам нужно с другой стороны деревни. Рассчитываю на твою помощь.
С этими словами я снова прикоснулась к белой ленте.
– С другой стороны деревни? – переспросил юноша.
– Почему?
– Сначала мне нужно создать оружие, – ответила я и зашипела от боли.
Жжение в груди донимало все сильнее. Мои пальцы скользнули по мешочку с окариной и легли на ножны катаны духа. Винсент удивленно переспросил:
– Оружие? Какое?
– Нет времени, Вин. Золотая искра мешает мне пользоваться некромантией. Нужно спешить. Расскажу на месте.
Юноша удивился, но возражать не стал. Создал над нами заклинание невидимости помощнее и направился к частоколу.
