– Когда у тебя было время познакомиться с кем-то из Гастингса? И почему я впервые о нем слышу?
Мама годами никого не приводила и не знакомила со мной; она не заморачивалась с этим, если не чувствовала, что отношения серьезные. В последний раз, когда она приезжала, она ни с кем не встречалась – а значит, все началось совсем недавно и очень быстро развилось.
– После того как мы в прошлом месяце пообедали, я заехала к коллеге в Брайар и он нас познакомил.
– То есть этот мужчина что, теперь твой парень?
Она издает неловкий смешок.
– Это кажется таким ребяческим определением для человека моего возраста, но да, наверное, так и есть.
Господи, женщина. Я отвлеклась на пять минут, а она уже сошлась с каким-то городским. Или еще хуже, профессором. А вдруг он один из моих преподавателей? Фу-у. Это похоже на странный инцест.
– Как его зовут?
– Чад."
"Было абсурдно ожидать, что она назовет его профессором Таким-то. Доктором Хрензнаеткто. Но, господи боже, я никогда в жизни не представляла, что Айрис Марш начнет кувыркаться с каким-то Чадом.
Почему-то я сомневаюсь, что он окажется под стать моей маме с ее-то исключительным интеллектом.
– Я все еще чувствую какое-то недовольство, – говорит она настороженно.
Да, у меня вызывает недовольство мысль о том, что моя мама тайно ездила в Гастингс и при этом не захотела встретиться со мной или хотя бы позвонить, чтобы сообщить о своем приезде.
Мое сердце сжимается от обиды. Когда я оказалась на втором плане? Всю мою жизнь мы были вдвоем против всего мира.
А теперь появился какой-то Чад.
– Просто удивлена, – вру я.
– Я хочу, чтобы вы нашли общий язык. – Следует длинная пауза, в которой я слышу ее разочарованность от того, что разговор проходит не лучшим образом.
Она хочет, чтобы я была счастлива за нее, взволнована из-за новости. Она наверняка думала об этом разговоре весь день, всю неделю, переживала, правильное ли подобрала время для того, чтобы свести две части ее жизни вместе.
Ее следующие слова подтверждают мои подозрения.
– Это для меня многое значит, Тейлор.
Я сглатываю комок негодования в горле.
– Да, ужин – отличная идея. – Именно это она хочет услышать, и, похоже, я обязана ей подыграть. – При условии, что я приду не одна.
22. Конор
Вот одна вещь, которую я узнал про Тейлор: она плохо относится к внезапным переменам. Из-за нового парня ее мамы на первый план выскочила скрытная, затаившаяся до поры до времени, готовая в любой момент поддаться панике личность.
