***
После того как император с императрицей отошли от их дивана, Ирэн с отцом, а вместе с ними и Картузова пригласили пройти за высоким офицером в форме императорского гвардейца.
Виленский оставался рядом, отчего Ирэн испытывала странное спокойствие. Было заметно, что в Кремле Сергей Михайлович очень хорошо ориентируется.
Они вместе вышли из малого дворца и по симпатичным дорожкам, которые были умело скрыты от посторонних взглядов, прошли в большой дворец в нежилую часть.
Пока шли Виленский рассказывал Ирэн, что и где находится.
Возможно, он бы молчал, но Ирине стало интересно, и она спросила, а барон так обрадовался возможности поговорить, что стал рассказывать сам, уже не дожидаясь вопросов.
Кабинет императора находился на третьем этаже, и Ирина с большим удивлением увидела тот самый лифт, про который ей рассказал Кулибин и за который ему так и не заплатили, уверив мастера, что он так и не был установлен.
Виленский сказал, что это малый кабинет, здесь император принимает только своих, тех кому полностью доверяет.
Ирина хмыкнула про себя:
— Какой, однако, стремительный «карьерный взлёт». Из брошенной любовницы в доверенные лица императора.
В ожидании императора Ирэн и остальных сопроводили в небольшую гостиную перед кабинетом, куда принесли закуски и чай. Ирине выделили горничную, которая отвела её освежиться и «попудрить носик», за что Ирина императору или тому, кто это устроил была безмерно благодарна. Она с самого дома не посещала подобное помещение, а уже очень хотелось.
Расположившись на удобных диванах за чашкой ароматного чаю, Ирина продолжила беседу с Виленским.
— А что вы делаете на службе, — спросила Ирэн Виленского
Судя по выражению лица, барон не ожидал именно такого вопроса, но ответил:
— Я веду проекты, которые способствуют стратегическому преимуществу империи.
Ирина подумала, — Вот здесь мы с тобой барон совпадаем.
А барон, видимо, удивился её вопросу, потому что следующее, что она услышала, было:
— Так странно, Ирэн, вы ранее никогда не интересовались чем я занимаюсь, мы с вами вообще практически не говорили, особенно после рождения Саши.
—Упс, — подумала Ирина, — снова прокол, — а вслух сказала:
— Но теперь я и сама занимаюсь проектами, поэтому мне интересно. Наоборот, мне удивительно, что вы в своих письмах ни разу не рассказали мне как у вас шли дела на Златоустовском железоделательном заводе.
