Но не успел сделать и шага, как на него маленьким чертиком свалился сын. В первое мгновение барон сына не узнал, этот мальчишка совсем был не похож на слабого и бледного Сашу. Он нёсся по лестнице ловко перепрыгивая через ступеньки, словно маленький рысёнок.
Саша, всхлипывая и вздрагивая, рассказал что произошло наверху, барон, отправив Сашу к другим детям и передав его охране, которую привёз с собой, побежал наверх. Настоятельницы там уже не было, Праcковья Валуевна лежала посередине узкого пространства и тихо стонала.
Сергей Михайлович склонился над бедной госпожой Гайко и убедился, что крови она потеряла немного, значит рана не слишком серьёзная.
***
Открытие выставки было назначено на полдень. Ирина в очередной раз проверяла всё ли в порядке. Ей сообщили, что сначала выставка открывается для своих, приходит всё аристократическое общество столицы, и только на следующий день начинают пускать негоциантов и иностранцев.
Ну и ладно, — подумала Ирина, — может быть даже и лучше, что я в уголке, все эти снобы и сплетники до нашего укромного уголка не дойдут, — вспомнила она княгиню Полосутину.
Ровно в двенадцать распахнулись двери Манежа и постепенно зал начал заполняться неспешно бредущими дамами в красивых туалетах, идущими под руку с мужчинами в чёрных сюртуках и цилиндрах. Кто-то из мужчин был в мундирах, в Стоглавой многие служили или относились к армейским ведомствам.
Ирина выбралась из «кладовки», понимая, что её вряд ли найдут те, кто точно не знает, где расположен их стенд, могут, конечно, найти те, кто точно знает, что Лопатины выставляются, если будут целенаправленно искать или спрашивать распорядителя.
Она походила сначала в той стороне, где выставлялись те, кто привёз на выставку новинки и улучшения по металлургии. С удовлетворением отметила, что такого качества стали, как у них с Картузовым, ни у кого нет.
Потом пошла в сторону инженерных стендов. О некоторых ей накануне рассказал Гукасов Павел Осипович. Они так и не успели обсудить возможности создания бумагоделательной машины, и Ирина рассчитывала посмотреть, что будут представлять на выставке, надеясь найти хотя бы что-то похожее.
Внезапно внимание её привлёк небольшой стенд, находившийся в самом углу. За стендом стоял невысокий лысоватый человек с окладистой бородой, на стенде не было никаких красивый украшений, да и света в этом углу было маловато. Но зато, посередине стенда стояла конструкция, чем-то напоминающая большой трёхколёсный велосипед.
