Иначе как назвать эту иллюстрированную публикацию длинной в недельный марафон на разворот ежедневной газеты с краткими емкими подписями? Завершающиеся каждый раз патриотическими призывами жертвовать деньги в «Королевский фонд обороны» на организацию в окопах полевых бань и вошебоек.
И ведь сработало."
"А потом все газеты обзавидовавшись «Королевской хронике» вдруг решили, что не иметь на фронте собственных корреспондентов им западло. И понеслась вакханалия, закономерно приведшая к возникновению военной цензуры не только читающей письма солдат с фронта, но и читающей все газеты в империи.
Появилось расхожее понятие военной тайны. Но, в общем, настрой пишущей братии был вполне патриотический. Даже критика командования была вполне конструктивной, требующая внимания к труженику войны, несущего основные тяготы фронтовой жизни – рядовому солдату.
Затем король на фоне особой гордости королевства – орудий особого могущества – раздавал награды.
С особой помпой награждали врачей санитарных поездов гражданскими орденами.
Тут я с удивлением узнал, что большинство таких поездов частные и содержатся богатыми аристократами. Им также досталось по ордену.
Полковых фельдшеров впервые в истории возводили в кавалеры «Креста военных заслуг» за исполнение профессиональных обязанностей в окопах под артиллерийским обстрелом. А солдат – санитаров, выносящих раненых с поля боя под пулями престижными «Солдатскими крестами», которые всегда давались исключительно за личную храбрость.
Даже норматив появился: за сотого раненого, вынесенного вместе с его оружием в безопасное место из-под огня противника – крест.
Имперские ордена подвезли по такому случаю из императорской резиденции, а вот раздавал их от имени императора ольмюцкий король.
Мне тоже обломилось от этого праздника. За идею железнодорожных орудий я получил из рук короля медаль «За полезное». А за воплощение моей идеи в металл инженеры депо – ордена Бисера Великого. Такую же медаль, как и мне, вручили и шести путейским мастерам, что было внове.
Раньше простых рабочих такими наградами не баловали. Вот что значит быть причастным к любимой игрушке короля.
Интересно, что обещанного генералами «Имперского креста» Вахрумка в тот день так и не получил. Я про себя даже не говорю. Это дворянская награда.
Обмывал медаль в фельдфебельском клубе, даже не заметив, как переместился оттуда в «Круазанский приют». Наутро мало что помнил, и это было обидно.
