– Это где, за границей?
– За какой границей?! – возмущенно воскликнул Кирилл. – Кунгур находится в Пермском крае! Между прочим, является историческим городом России. Да нашу ледяную пещеру во всем мире знают, деревня!
– Так ты кунгурянин? – еле сдерживая улыбку, уточнил я.
– Не кунгурянин, а кунгуряк! – с самым серьезным выражением лица поправил меня напарник. – И нечего ржать!
– Я не ржу, – сдавленно ответил я, с трудом сдерживая рвущийся наружу смех.
– Смотри мне! – погрозил Кирилл пальцем. – В общем, стали пропадать девушки.
Я бы, возможно, и не обратил на это внимания. Сам понимаешь – в десять лет ко всему относишься проще. Но одна из пропавших девчонок, Лиза Ханина, была подружкой моей старшей сестры. В день пропажи, а точнее в тот вечер, она в компании нескольких подружек возвращалась с дискотеки. Вместе с ними подошла к своему дому, попрощалась со всеми и зашла в подъезд. А вот до квартиры так и не добралась. Родители подняли панику еще ночью, потому что за несколько дней до этого одна девушка уже пропала.
Поиски ничего не дали, хотя искали чуть ли не всем городом. А за последующие полторы недели бесследно исчезли еще две рыжие девчонки. Можно было подумать на маньяка, если бы не одно но…
– Какое? – все же спросил я, когда Кирилл выдержал очередную драматическую паузу.
– Через день после того, как пропала последняя девушка, в городе объявилась женщина без документов. Рыжая. Вроде бы – объявилась и объявилась – ничего необычного. Только вот дело в том, что эта самая женщина была на сто процентов уверена, что на дворе шестьдесят седьмой год, а ей самой восемнадцать лет.
Понимаешь, в чем дело?
– Не особо, – честно признался я.
– Ты меня разочаровываешь, Влад, – сочувственно произнес напарник.
– Слушай, хорош уже тянуть! Рассказывай!
– Ага! – многозначительно наставил на меня палец Кир. – Интересно?
– Интересно, интересно! Не тяни кота за хвост, рассказывай.
– А дело в том, что эта женщина, как потом выяснили, считалась без вести пропавшей уже двадцать пять лет! Исчезла в возрасте восемнадцати лет из небольшого городка Ахтубинска, что в Астраханской области.
– И там в тот год пропали еще три рыжие девушки? – догадался я.
– Именно! – радостно воскликнул Кирилл. – Правда, об этом я узнал только сегодня, из архивных записей.
– То есть получается, что кто-то уже пятьдесят лет похищает рыжих девушек в разных частях России?
– Неа, – с довольным видом покачал головой напарник.
