Чтобы доказать отцовство и добиться экспертизы — Кристиану понадобится специализирующийся на подобных делах адвокат, большие деньги и время. И еще не факт, что судья даст ход такому делу, когда истец заключенный и не может сам выполнять отцовские обязательства. А если к моменту рассмотрения заявления ребенка уже успеет усыновить семья…
Она может не продолжать, я снова догадываюсь и сама:
— То у Палмеров никаких шансов, да?
— К сожалению, Эшли. Мама сталкивалась с этим центром. Это полуобщина со своей идеологией.
У них свои защитники и интересы, и они знают, как психологически воздействовать на молодых женщин. Конечно, Бетти могла решить и сама, но сейчас это уже не важно. Таких маленьких детей усыновляют очень быстро. Уже завтра или послезавтра у Лео будет другое имя и другая семья. Он может просто исчезнуть.
У меня нет слов, чтобы хоть что-то сказать. Все похоже на какой-то дурной сон, из которого, сколько не беги, а нет выхода. Получается только выдохнуть из сердца:
— Кейт, пожалуйста. Прошу тебя!
Сейчас я готова ее умолять.
Мы обе понимаем, что только Патриции под силу вмешаться в эту ситуацию и попасть за стены «Цветов магнолии». Больше никому. Ни Лукасу, ни Крису, ни моему отцу. Если захочет, моя мачеха может быть настоящей стервой с акульей хваткой, перед которой не устоит ни одна дверь. Не даром ее называют «Железная Пэйт».
Иначе Палмеры кого-нибудь убьют и тогда уже не будет стоять вопрос о поручительстве над Мэтью, а все перейдет под гриф «непоправимо».
— Ты должна сама с ней поговорить, Эшли.
Как только мы закончим разговор, позвони моей матери. Она любит тебя.
— Кейт…
— Пожалуйста, не заставляй меня брякнуть какую-нибудь гадость из зависти. Я всего лишь констатирую факт. А сейчас мне пора идти. Я должна успеть еще кое-кого увидеть сегодня, иначе не усну.
— Нет, Кейт.
Мы снова несколько секунд молчим, вслушиваясь в тишину соединения, пока Кэтрин вдруг не отзывается:
— Скажи, Эш, когда я рассказала тебе о Дугласе, ты ведь подумала о том же человеке, о ком и я? О Рентоне?
Здесь даже и возразить нечего.
Хотя я не знаю, как сводная сестра отреагирует на мое признание:
— Да. Если Харт, и правда, в этом замешан, значит, и Рентон тоже. Прости, Кейт, но я в этом уверена. Дуглас труслив и ничего не делает без одобрения Шона. Так же, как и Эван Коллинз."
"— Иногда мне кажется, что Харт тупой, как пробка, — хмыкает Кейт. — Особенно, когда я слушаю его глупые шутки. Если бы ты знала, как они мне надоели.
