– Рад видеть вас, – искренне произнес я.
– Взаимно. Слышал, у вас все закончилось хорошо.
– Посидел. Выпустили. Ежов перестарался.
– Да уж. Много он накуролесил, пока не остановили.
– Вы сами-то сейчас где?
– С партийной линии перешел на сугубо хозяйственную. Заместитель наркома земледелия.
– Солидно, ничего не скажешь! Я в вас всегда верил.
– А вы как?
– Да тоже пристроился в Москве. Советский служащий. Ничего особенного. Главное – жив и буду стараться Родине пользу приносить.
– Заглядывайте в гости к нам в наркомат.
Повспоминаем былые времена.
– Обязательно, – кивнул я.
Ну что, повезло. Визит к Белобородько числился в моих планах в рамках поиска Бая. А вот и повод появился встретиться, распить коньяку и задать несколько вопросов.
Тут Белобородько захватили в кольцо девчушки в национальных белорусских нарядах, а также молодые ребята – похоже, его подопечные. Он махнул мне рукой. И исчез в людском водовороте…
Ощущение праздника не может длиться долго. Особенно когда работаешь в НКВД.
И в этот же день пришлось с головой погружаться в наше болото.
Операция «Корона» все разрасталась. Мы теперь готовили боевиков. «Державники» получили от партнеров еще один склад, который надлежало переместить на юго-восток Ярославской области. Также «Картель» потребовал потихоньку начать мобилизовать боевые отряды и быть готовыми собраться в любой момент. Август обещал стать жарким.
Двенадцатого августа по экстренному каналу связи Нормировщик пригласил Асмолова на завтрашний срочный совет.
При этом объявил, что уровень конспирации высочайший.
Место встречи назначили в парке недалеко от великолепного здания Химкинского речного вокзала с увенчанным красной звездой семидесятиметровым шпилем.
– Может, они его там завалят? – беспокоился Воронов, когда мы сидели в автобусе и ждали известий от наружки.
Наши разведчики в хозяйственной постройке недалеко от места встречи оборудовали пункт наблюдения с рацией.
Мы изрядно нервничали.
Близилось время рандеву, от которого мы не знали, что ожидать.
Зашуршал эфир голосом старшего наружки:
– К нашему подошли двое.
– Главное, не насторожите их, – велел я.
К Асмолову подвалила расслабленной походкой пара дюжих молодцев. После недолгих переговоров он кивнул им, и они все направились в сторону Ленинградского шоссе. Там их ждала машина такси.
– Сопроводить? – спросил старший наружки.
– Нет. Пускай едут, – принял я решение.
