Положил самолет в вираж, ушел вправо, сразу заметив ферму — скопление нескольких зданий, окруженных явно вручную высаженными деревьями. А старая ферма, похоже: деревья большие. Амбары, какой-то алюминиевый ангар, дом немаленький, за домом зеленый трактор. И никакого движения.
Вытащил самую обычную переносную «сибишку» из держателя, ткнул в кнопку девятого, общего канала. Здесь это было вроде дежурной вежливости, оказывается, на подъездах к таким вот фермам и другим уединенным местам заранее на связь выходить, вроде как опознаваться.
А если так не сделаешь и просто подъедешь, то можешь, говорят, и на проблемы нарваться.
— Ферма, ферма, вызывает самолет над вами, как слышите? Ферма, вызывает самолет над вами, как слышите?
Даже гражданская рация на такой открытой местности километров на пять слышна быть должна, а уж с самолета, да еще прямо над крышами пролетающего — без сомнения.
Сделал один круг, другой, продолжая вызывать ферму, но там никто не откликался. Было бы рук больше, можно и совместить, но тут не получится: отложил рацию, взялся за бинокль.
Нет, никакого движения не видно. Грузовик с красной кабиной и длинным кузовом стоит у ангара, а в самом ангаре через открытые ворота можно комбайн разглядеть. Хорошая ферма, солидная, и поля вокруг чуть не за горизонт уходят. Интересно, это все вот этого фермера было раньше?
Вид на дом частично деревья скрывают, но вот что-то под деревом внимание привлекло, а что — не успел разглядеть, мельком увидел.
Пошел на следующий круг, заодно оглядывая окрестности — не едут ли, например, расписные машины со стороны Джетмора или какой другой, — но везде было пусто и мертво, разве что вдалеке над пустым полем вилась огромная стая ворон. А может, и не ворон, а каких других птиц, мне отсюда не разглядеть. Отметил для себя только, что к ним бы лучше на самолете не приближаться.
Нет, пусто везде, совсем пусто. Так, опять нужный ракурс на ферму, бинокль…
А это собака. Дохлая, потому что живые так не лежат.
Как раз под деревом, в тени, поэтому сразу и не разглядишь.
Если бы люди на ферме были, то собаку бы убрали, так? Ну я бы точно убрал.
А тварей там нет, равно как и следов Тьмы: я бы с такого расстояния уже почувствовал, наверное.
И что дальше делать? Просто доложить, что вижу?
Появилась шальная мысль посадить самолет и разведать самому. Зачем? Ну для того хотя бы, чтобы некое чувство вины перед Пикеттом подавить, например.