— Ну ладно, ладно! — Хозяин слез с кровати, подошел к божнице, вытащил из-за икон старый потертый бумажник, достал из него три бумажки и протянул ночному гостю: — Держи, Митрофан, пользуйся! Исключительно по старой дружбе!
— Э, отец родной! — скривился старик. — Мы же на восьми рублях сговорились, а туточки только семь!
— Что, правда семь? Ох, извини, Митрофан, должно быть, обсчитался! — и он протянул старику еще одну бумажку. — Теперь-то в расчете?
— В расчете, в расчете!
— Смотри, если еще такой кругляш попадется — непременно мне неси.
"
"Тут же в спальне появился телохранитель хозяина, словно почуял, что сделка завершена. Он проводил Митрофана к выходу, запер за ним дверь и снова вернулся к хозяину:
— Еще чего прикажете?
— Сейчас больше ничего, а чуть рассветет, кликни того мальчишку, пускай сбегает к его превосходительству Луке Иванычу Яблокову да скажет, что у меня для него есть редкая монета. Так пусть и передаст — очень, говорит, редкая монета, я за нее двести рублей прошу.
У подъезда, как всегда, присутствовала Антонина Васильевна.
— Что-то ты, Надя, бледная такая, — сказала она, — и пальто это тебе не идет никак.
Надежда посмотрела на пальтецо, которое ее невестка забыла выбросить лет семь назад, и порадовалась, что забыла у Полины Огурцовой тирольскую шляпу, не то Антонина Васильевна посчитала бы ее психически больной. Впрочем, приглядевшись к соседке, Надежда поняла, что та сегодня не в лучшей форме. Щеки Антонины обвисли, она сопела носом, глаза смотрели грустно.
— А у вас что случилось?
— Случилось… — Антонина отвернулась, помолчала немного, потом призналась: — С Люськой мы поругались, с племянницей. То есть это она мне такого наговорила, я даже не ожидала. Она все никак не может забыть того мужика, ну и взбрело ей в голову, что это я виновата, что он ее бросил. Дескать, как только побывали они у меня в гостях, так он и слинял. Так, может, это я ему чего про Люську наговорила?
Я уж и так и этак, а потом и ляпнула про обезьяну, что никак не могу понять, куда она делась.
Ну, тут и пошла Люська вразнос. Я ей говорю, дура, с кем ты останешься, если и со мной разлаешься? А она: никто мне не нужен, вы все мне зла хотите, я вообще повешусь, и тогда вам всем будет стыдно!
— Как думаете, повесится? — опасливо спросила Надежда.
— Да нет, это она так, болтает просто, — отмахнулась Антонина. — Но я прямо спать не могу, до чего меня эта история волнует. И правда, странно себя мужик тот повел.
