Лессер указала Найлсу на свой стул, сама же ретировалась на задний план, заняв место за письменным столом. Когда Найлс сел, сели и детективы, втиснувшись на диванчик.
Найлс разглядывал их — скуластое продолговатое лицо, набрякшие веки.
— Эти джентльмены хотят задать вам несколько вопросов, Роберт.
— Что за вопросы?
На Найлсе была ослепительно-белая рубашка и серые спортивные брюки. Ребус старался не глядеть на татуировки — странные, возможно сохранившиеся еще от армии. Когда служил сам Ребус, он, кажется, был единственным солдатом, не ознаменовавшим вступление в ряды парочкой-другой татуировок, которые полагалось иметь к первому увольнению домой.
Татуировки Найлса включали в себя чертополох, клубок переплетенных змей и кинжал, обернутый знаменем. Ребус подозревал, что кинжал имел какое-то отношение к службе в ОЛП, хотя в подразделении этом подобные украшения не поощрялись — ведь они были как шрамы, по ним легко устанавливалась личность. Что в случае поимки могло сильно навредить.
Хоган решил взять инициативу на себя:
— Мы хотим спросить у вас о вашем друге Ли.
— Ли?
— Ли Хердмане. Он ведь навещает вас иногда?
— Да, иногда. — Слова рождались не быстро. Интересно, сколько лекарств он принимает, подумал Ребус.
— Вы с ним виделись недавно?
— Несколько недель назад, я думаю… — Найлс повернулся к Лессер. Та ободрила его кивком.
— О чем вы говорите при ваших свиданиях?
— О прошлых деньках.
— Что-нибудь особо запоминающееся?
— Да нет… просто о прошлых деньках.
Хорошее было время.
— Ли тоже так считал? — И сказав это, Хоган судорожно вздохнул, вдруг осознав, что употребил прошедшее время.
— Да в чем дело-то? — Найлс опять взглянул на Лессер, напомнив Ребусу дрессированное животное, ждущее очередного распоряжения владельца. — Я обязательно должен здесь оставаться?
— Дверь открыта, Роберт. — Лессер махнула рукой в сторону двери. — Вы это знаете.
— Похоже, что Ли исчез, мистер Найлс, — чуть подавшись вперед, сказал Ребус.
— Мы выясняем, что с ним могло произойти.
— Исчез?
Ребус пожал плечами:
— Сюда от Квинсферри путь неблизкий. Вы, наверное, очень дружили."
"— Мы служили вместе.
Ребус кивнул:
— В ОЛП. И в одной части?
— В эскадроне С.
— Он мог бы стать и моим. — Ребус выдавил из себя улыбку. — Я был в парашютных частях, меня готовили в ОЛП.
— И что произошло?
Ребус пытался отогнать от себя ужасные видения:
— Не выдержал испытаний.
