Накопилось так много того, что мне давно следовало сказать ему.
Осталось столько всего, что я так и не смог для него сделать.
Ему нужно было знать.
Знать, что он значит для меня.
Знать, как много он для меня сделал.
Я заставил себя открыть глаза.
Сделал булькающий вдох, кровь брызнула изо рта. Я подавился, но пересилил ощущение.
Посмотрел на Джо и пробормотал:
— Спасибо, что выбрал меня.
По его щеке скатилась слеза.
— Нет, — ответил он. — Прошу. Ты не можешь, ты не можешь, ты не можешь. Я всегда буду выбирать тебя.
А потом его глаза стали такими красными, что я подумал, он сгорает изнутри.
На его лице проступила шерсть, белая, как снег.
Джо опустил голову, открыв рот, из десен показались клыки.
Я никогда не видел более красивого волка.
Я устало закрыл глаза.
Между плечом и шеей вспыхнула яркая обжигающая боль, но она была зеленой, такой невероятно зеленой, что я не потрудился сделать еще один вдох.
Поэтому перестал дышать вовсе.
И умирая, улыбался кровавой улыбкой.
ГЛАВА 33
ВОЛЧЬЯ ПЕСНЬ
Я открыл глаза.
Надо мной висела полная и круглая луна.
Я приподнял голову.
И понял, что нахожусь на поляне посреди леса.
Я знал это место. Знал его, потому что оно было моим.
Это был мой дом.
Я сел посреди поляны.
Трава казалась теплой на ощупь. Словно была живой.
И такой зеленой.
Я сделал глубокий вдох.
Ощутил запах деревьев.
Услышал, как листья трепещут на ветвях.
Зарылся пальцами в землю.
В полумиле от меня пробежал кролик, продираясь сквозь заросли.
Я не знал, каким образом его услышал, тем не менее мне это удалось.
Я поднялся на ноги.
Что-то приближалось.
Я чувствовал это по вибрации в воздухе.
По тому, как лес, казалось, склонился вокруг него.
Кто бы это ни был, он определенно являлся королем леса.
Из-за деревьев донесся вой, какого я никогда раньше не слышал.
Песнь, которую он пел, заставила меня содрогнуться до мозга костей.
Это была сама любовь. И надежда. И страдание. И все ужасные, прекрасные вещи, которые когда-либо случались со мной.
И с моими.
Откинув голову, я запел в ответ.
И вложил в свою песнь все, что чувствовал.
Потому что не знал, сплю ли я.
Я испытывал боль, но болело мое сердце.
Наши песни переплелись. Гармонично звуча в унисон. Став единым целым.
Я никогда раньше так не выл. И надеялся, что однажды смогу снова.
В затылке запульсировало.
Это чувство превратилось в тягу и с каждой секундой только усиливалось.
Мое зрение заострилось. Десна зачесались. Руки задрожали.
