— Иногда, — произнесла Элизабет, пока мы лениво кружились, — нас лишают права выбора. Иногда мы не хотим уходить, даже если чувствуем, что должны.
— Он не обязан был…
— Ты считаешь его эгоистом, — не дала мне договорить она. — И, возможно, ты прав. Но никогда не забывай, все, что делает Джо, он делает и ради тебя тоже. Придет время, когда ты вновь его увидишь. Что будет дальше, зависит только от тебя.
— Я злюсь, — признался я. — Так сильно злюсь.
— Я знаю, — она сжала мои руки. — Именно поэтому мы и танцуем.
Мне трудно злиться, когда я танцую. Есть в этом нечто утихомиривающее ярость.
— Как ты думаешь…?
— Что, Окс?
— Как думаешь, он вернется?
— Да, — ответила Элизабет. — Он всегда будет возвращаться к тебе.
И мы с ней танцевали.
И танцевали.
И танцевали.
* * *
— О боже мой, — выдохнула Элизабет Беннет.
— В чем дело? — спросил Рико более высоким, чем обычно, голосом. — Это плохие ребята? Это плохие волки…
— Нет, — ответил Марк. — Не то. Это Альфа. Это…
Рука Робби опустилась на мое плечо, его когти, пронзив рабочую рубашку, впились в кожу.
Это помогло мне почувствовать почву под ногами, заставило осознать, что я не сплю, что я бодрствую, потому что во сне я не испытывал боли. А сейчас боль была. Острая боль, казавшаяся почти терпимой.
— Окс, — тихо сказал Таннер. — Что нам делать? Что мы…
Им ничего не нужно было делать.
Из-за деревьев вышли четверо. Все они были обриты наголо. У того, что шел впереди, — у Альфы — имелась бородка, светло-пшеничная и густая.
Он был такого же роста, как и два других волка, большой и устрашающий, и двигался с грацией, не присущей ему прежде. Четвертый человек вместе с ними казался меньше остальных, но его татуировки были такими же яркими, как и раньше, а на руке порхал ворон.
Все они выглядели похожими друг на друга. В пыльных черных джинсах и потертых ботинках. В поношенных куртках. Мужчина с татуировками закатал рукава, обнажив яркие цвета на коже.
Два других волка двигались так, словно вращались вокруг своего Альфы, не более чем в футе или двух от него.
Они приближались медленно, но уверенно, и остановились лишь когда ступили на грунтовую дорогу. При этом сформировав строй, очень похожий на наш, двигаясь синхронно друг с другом, — ведьмак рядом с Альфой, Беты по обе стороны от них. Это было отточено временем. Они уже делали так раньше. Много-много раз.
Они остановились.
Мы вздохнули.
Джо.
Картер.
Келли.
Гордо.
