— Привет, — фыркнул он и покачал головой. — Он говорит «привет». «Привет», будто какой-то маленький… тащи свой зад сюда, Окс.
Что я и сделал.
Его объятия были хороши. По-настоящему хороши.
— Рад тебя видеть, — прошептал Рико, крепко меня обнимая.
Я лишь кивнул ему в шею.
Потом он увлек меня за собой вглубь мастерской.
На подъемниках стояло несколько машин.
По радио гремело кантри Таннера, что-то о мужчине, чьи бывшие живут в Техасе, но он осел в Теннесси.
Сам Таннер оказался под капотом «тойота королла» 2012 года выпуска.
Похоже, заменял ремень ГРМ, подпевая радио.
Крис проводил диагностическую проверку грузовика, глядя на экран компьютера и щурясь, хотя очки находились у него на макушке. Он всегда жаловался, что терпеть не может, как выглядит в них.
Я глубоко вдохнул запах масла, грязи, металла и резины. Точно такой же, как когда был ребенком, и приходил с папой, а Гордо предлагал купить мне шипучку из автомата.
Не хватало только его самого.
Но ничего страшного. Сейчас он был занят.
— Гляньте-ка, что gato2 приволок, — изрек Рико.
Парни подняли глаза.
Я неловко помахал рукой.
Они набросились на меня прежде, чем я успел хоть на шаг отступить."
"Смеялись. Обнимали. Гладили по голове, запуская пальцы в мои волосы. Обхватывали руками за плечи. Прижимались своими лбами к моему. Говорили, что я отрада для их глаз. Что скучали по мне. Что как только я буду готов, они заставят меня работать, пока я не сотру все руки до костей.
Я не мог найти слов, чтобы ответить им. Иногда, когда сердце переполняют эмоции, ты будто лишаешься голоса, и единственное, что остается — держаться изо всех сил.
* * *
Домой я возвращался в сумерках.
На грунтовой дороге меня никто не ждал.
Я и не рассчитывал, что будет иначе.
Но все равно стало больно.
Угасающее солнце проглядывало сквозь деревья.
Я провел рукой по высокой траве, что росла вдоль дороги.
Размышляя о том, куда иду.
Что делаю.
Сколько времени пройдет, прежде чем смогу снова свободно дышать без этой тяжести, сдавившей грудь.
Сколько времени пройдет, прежде чем моя стая перестанет быть такой разбитой и раздробленной.
Как скоро Джо снова заговорит со мной?
Хоть с кем-то из нас.
Я задавался многими вопросами.
Остановился только перед своим домом.
Мой дом. Не тот, что находился в конце переулка.
Я стоял и глазел на него.
Затем приказал себе идти дальше.
Чтобы прийти к Беннетам. Остаться у них, как я и делал всю прошлую неделю.
Нужно было проверить, как они.
